天然氣是一種優質、清潔、高效的能源，是今后相當長一個時期內最有開發潛力、最具發展前途的發電能源之一。據中石油數據，我國常規天然氣儲量約為40萬億立方米，非常規天然氣資源量是常規天然氣的5倍，這為我們加快發展天然氣發電提供了堅實的資源基礎。近年來，作為非常規天然氣的頁巖氣開發異軍突起，已成為全球油氣資源開發的新亮點。學習借鑒國外頁巖氣開發利用的成功經驗，加快頁巖氣勘探開發，推進氣電一體化發展，有效滿足日益增長的能源電力需求，是值得深入研究的重大問題。 

　　天然氣發電前景廣闊 

　　加快發展天然氣發電，對于增強電力有效供給、優化電力運行方式、促進電力節能減排具有重要意義。 

　　加快發展天然氣發電有利于增加電力有效供給 

　　隨著我國現代化進程的不斷加快，能源需求必將快速增長，其中電能占終端能源消費的比重也將不斷攀升。據中電聯預測，到2020年，我國全社會用電量將達到7萬億千瓦時，發電總裝機容量將達到17億千瓦；到2030年，我國全社會用電量將超過10萬億千瓦時，發電總裝機容量將超過23億千瓦，是2010年的兩倍多，這就要求我們不斷提高電力供應能力。 

　　從目前情況看，僅僅依靠發展煤電、水電、風電、太陽能發電以及核電等，不能有效滿足快速增長的電力需求。 

　　煤電發展制約因素多。我國火電比重偏高，給煤炭供應、節能減排和企業經營帶來很大壓力。隨著我國經濟社會的不斷發展，土地利用、環境保護和應對氣候變化的要求將不斷提高，加之煤炭供應、運輸瓶頸和經濟性等因素影響，雖然煤電機組主導地位還不會改變，但其發展空間已經有限。 

　　水電經濟和技術可開發量潛力不大。根據規劃，到2020年，我國除西藏外的大部分水電資源將開發完畢。因此，在未來可以預見的時期內，水電在保障我國電力需求增量的貢獻度將逐步降低。此外，水電資源受氣候和來水情況的影響較大，發電量存在季節波動性，需要與其它電源互補利用。 

　　風電、太陽能等非水電可再生能源近期內難以大規模開發并成為主力電源。一方面是出力的間歇性，需要“靠天吃飯”，有效供應能力大大低于傳統能源發電；另一方面是開發成本仍然較高，需要處理好開發節奏和技術進步的關系。 

　　核電發展存在不確定性。日本福島核事故進一步凸顯了核安全的極端重要性，對全球核電事業發展帶來了嚴重影響。我國核電廠址資源，特別是內陸廠址，能否安全容納大規模的核電機組也需要認真研究。因此，利用好天然氣資源，加快發展天然氣發電，將是保障我國電力長期有效供給的重要選擇。 

　　加快發展天然氣發電有利于優化電力運行方式 

　　電網運行存在峰谷差增大、最小日負荷率低等問題。多年來，我國各地電力高峰負荷的增長率均超過用電量的增長率。國外發展經驗表明，電力系統中峰荷電源一般占總裝機容量的25%-35%，這是電網應對電力生產“同時性”規律、順利完成調峰調頻和安全經濟運行的物質基礎。 

　　當前，我國調峰電源嚴重缺乏。2010年底，天然氣發電和抽水蓄能裝機容量為4193萬千瓦，僅占全國總容量的4.4%。為滿足調峰需求，大量30萬千瓦以上大型煤電機組承擔深度調峰任務，使得非常規調峰率達到50%-60%，超出20%-25%的安全經濟調峰率一倍以上。煤電機組制粉、除灰、油、汽水等系統頻繁調整，磨損大、效率低，無法發揮大容量、高參數機組的優勢。此外，頻繁、深度調峰還增加了煤電機組安全隱患，對使用壽命和安全性帶來很多負面影響。 

　　隨著核電、熱電聯產等基荷電源以及風電、太陽能等間歇性可再生能源的規模化開發，電網將對調峰電源提出更高要求。按照2030年我國發電裝機23億千瓦、調峰電源占總裝機的30%測算，需要調峰電源接近7億千瓦。 

　　天然氣發電啟動迅速、運行靈活，具有承擔調峰性能的天然優勢。加快發展天然氣發電，對優化電力運行方式、滿足調峰需求具有重要的現實意義。 

　　加快發展天然氣發電有利于促進電力節能減排 

　　“十二五”及以后一個時期，我國節能減排任務十分繁重。我國已經承諾，到2020年單位GDP碳排放強度比2005年降低40%-45%。國家“十二五”規劃綱要也明確了今后5年碳排放強度下降17%的發展目標，這對電力工業節能減排提出了更高的要求。 

天然氣是清潔的優質能源，燃燒產物幾乎不含二氧化硫、粉塵和其他有害物質，二氧化碳排放量僅為等量熱值煤炭的56%、石油的70%。相對于燃煤發電，天然氣發電在節能減排方面具有獨特的優勢。當前，世界上最先進的天然氣聯合循環發電機組凈效率已經超過60%，是最先進煤電機組的1.3倍，二氧化碳排放強度僅為最先進煤電機組的40%左右。 

　　此外，發展天然氣發電，可以通過改善電力系統運行工況，提高電力系統的效率和經濟性，還能充分利用燃氣、電力消費季節性峰谷特性互補的特點，對電網和天然氣管網運行起到“雙重調峰”作用，從而在更高的層面上提高我國能源利用效率。截至2010年底，我國天然氣占一次能源消費的比例僅約4%。如果到2030年天然氣消費比例提高到15%，將減少煤炭消費量的10%，每年僅燃料替代一項即可減少二氧化碳排放8億噸以上。