據華爾街日報中文網報道，美國是世界上最大的能源進口國，這一數據數十年來影響著它的經濟和外交政策。不過，它是否即將成為一種國內燃料的主要出口國呢？

　　總部設在休斯頓的一家公司周四朝著這個方向邁出了嘗試性的一小步，它說正在就從路易斯安那州向中國最大的獨立天然氣公司之一供應液化天然氣的交易進行協商。

　　但阻礙依然存在。出口方Cheniere能源公司(Cheniere Energy Inc.)的子公司仍需獲得政府許可方能向中國輸出天然氣。美國能源部9月份時曾向它發放出口許可，但還需將許可范圍擴大以將中國涵蓋在內。而周四公布的與中方簽署的諒解備忘錄距離交易最終達成還有很遠的路要走。

　　然而，Cheniere已經在路易斯安那州的塞賓帕斯擁有一處廠址，也獲得了當地官員的支持，不過還需建造成本高昂的液化設備。它還在同摩根士丹利(Morgan Stanley)就液化氣貿易進行協商，這類似于它同中國的新奧能源貿易有限公司(ENN Energy Trading Co.)子公司達成的一項交易。也是在周四，Chesapeake能源公司(Chesapeake Energy Corp.)首席執行長麥克蘭登(Aubrey McClendon)在一次會議上對投資者說，他正在與Cheniere就向擬議中的設施供應天然氣一事進行談判。

　　Cheniere董事長兼首席執行長蘇奇(Charif Souki)說，這兩家公司的興趣證明了全世界對于美國天然氣的“胃口”。他說當他今年夏天宣布要建立一套出口設施的想法時，所有的專家都說你不能這樣做，因為得不到許可，設施造價昂貴，而且也沒有市場。他說，與這家以前被稱為新奧燃氣的中國公司的交易證明市場已經存在。

　　近年來，美國經歷了從天然氣短缺到天然氣過量的轉變。新的勘探和開采技術使得大量天然氣在德克薩斯州、路易斯安那州、阿肯色州、賓夕法尼亞州和其他地方被發現。在國際能源署(International Energy Agency)估計美國的天然氣需求將保持平穩之際，充裕的供應量拉低了天然氣價格。

　　與此同時，隨著亞洲經濟體的擴張，那里的天然氣需求正大幅增加。多數亞洲合同中的天然氣購買價格仍然與原油價格掛鉤。這意味著在路易斯安那州以每百萬英熱單位4美元的價格購買的天然氣在中國重新銷售時價格可以達到原先的三倍。這一價差使得在刨除運輸費用以及向Cheniere支付的液化費用之后可能依然有利可圖。天然氣的液化過程是出于運輸目的而將溫度降至華氏零下260度。抵達目的地后，天然氣將被重新升溫后使用。

　　美國從阿拉斯加向日本出口天然氣已經有數年時間。Cheniere設施的規模將會大很多，天然氣日出口量將高達20億立方英尺，相當于阿拉斯加出口設施的十倍左右。