從板塊構(gòu)造觀點來看,洋殼盆地并非永恒存在,一般都經(jīng)歷開裂、擴張、收縮、閉合的發(fā)展過程。加拿大地球物理、地質(zhì)學(xué)者威爾遜（J.T.Wilson,1973）首先聯(lián)系現(xiàn)代各種海洋實例，系統(tǒng)歸納了洋盆開合的多階段發(fā)展模式：
1. 萌芽階段
　　在陸殼基礎(chǔ)上因拉張開裂形成大陸裂谷，當(dāng)尚未形成海洋環(huán)境。如現(xiàn)代的東非裂谷。
2.初始階段
　　陸殼繼續(xù)開裂，開始出現(xiàn)狹窄的海灣，局部已經(jīng)出現(xiàn)洋殼。 如： 紅海、亞丁灣.
3. 成熟階段
　　由于大洋中脊向兩側(cè)不斷增生，海洋邊緣又出現(xiàn)俯沖、消減現(xiàn)象，所以大洋迅速擴張。如大西洋.
4. 衰退階段
　　大洋中脊雖然繼續(xù)擴張增生，但大洋邊緣一側(cè)或兩側(cè)出現(xiàn)強烈的俯沖、消減作用海洋總面積漸趨減小。如太平洋.
5. 殘余階段
　　隨著洋殼海域的縮小，終于導(dǎo)致兩側(cè)陸殼地塊相互逼近，其間僅存殘留小型洋殼盆地。如地中海.
6. 消亡階段海
　　洋消失，大陸相碰，使大陸邊緣原有的沉積物強烈變形隆起成山。 如喜馬拉雅山，阿爾卑斯山脈. 　　上述海洋開閉過程在地質(zhì)歷史中反復(fù)出現(xiàn)，即構(gòu)造運動具周期性。 　　需要說明，地史中古板塊和古洋盆的情況更為復(fù)雜，上述威爾遜旋回6個階段不一定全部依次發(fā)展，小型或微型板塊的分裂和拼合過程也有特殊性，在實際應(yīng)用時需要根據(jù)具體情況具體分析