20日午夜12時至21日午夜12時，英國度過了自1882年倫敦建立第一座燃煤電廠以來，第一個完全沒有依靠燃煤發電的完整工作日。英國國家電網總裁考迪·奧哈拉認為，這是自工業革命以來英國第一天沒有使用煤，標志著能源轉變過程中的一個分水嶺。

    英國國家電網記錄表明，第一次“零煤發電”的時間為2016年5月，但當時只持續了數小時;而此次國家電網沒有依靠燃煤發電運行了19個小時。

    2012年英國擁有17座燃煤電廠，發電總量達23吉瓦，幾乎是全國高峰需求量的一半。但在環保措施影響和英政府對可再生能源發電補貼的雙重壓力下，燃煤發電已是日薄西山。2016年，燃煤發電僅占全英電力供應總量的9.1%，而政府計劃到2025年底關閉所有燃煤電廠。

    根據歐盟有關規定，為控制酸雨，2013年英國關閉了數座燃煤電廠;此后出于碳稅方面的考慮，政府關閉了更多燃煤電廠，目前僅保留8座，其平均年齡幾乎達50年，發電總量不到14吉瓦。2016年12月，尚存的數座燃煤電廠通過一項政府計劃，獲得了價值1.3億英鎊的由消費者資助的補貼合同，來幫助維持供應2020年—2021年冬季的電力供應。

    2016年燃煤發電量占英國總發電量的42.4%，核能發電占21.2%，可再生能源發電占24.4%。牛津大學可持續財政項目主管本·凱迪克特說：“世界上第一個使用燃煤發電的國家，可能將成為第一個完全淘汰燃煤電力的主要經濟體。這種做法將改善空氣質量，減少碳排放，有助于把投資吸引到更加可靠和安全的替代方案上。”
 


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