1954年，4月5日，人類太陽能利用歷史上的最大突破，世界上第一塊商業(yè)實用型太陽能電池在美國的貝爾實驗室誕生。這是太陽能和電力歷史的突破，見證歷史的人們用敬畏的目光看著這片“發(fā)電的”硅片利用轉(zhuǎn)化太陽能得來的電力驅(qū)動旋轉(zhuǎn)著一個特制的21英寸摩天輪，人類的能源利用歷史由此改變。第二天紐約時報就在頭條位置以一個前所未有的長標(biāo)題登出貝爾實驗室的發(fā)明：一個新紀(jì)元的開始，通往人類實現(xiàn)最珍貴夢想之路——人類文明將向太陽攫取無窮盡的能量。

　　在貝爾實驗室公布發(fā)明的那一刻，這個全世界在使用的太陽能電池僅有1瓦特。60年后的幾天，在全世界范圍內(nèi)太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)安裝量已經(jīng)超過1000億瓦特。

　　太陽能的總體成本在下降，在每百萬英熱單位(mmbtu)的基礎(chǔ)上衡量，其他常規(guī)能源的成本變動看起來無所成就，而太陽能的成本卻出現(xiàn)了大幅下降。經(jīng)過60年的努力，太陽能的在適當(dāng)?shù)臈l件下，價格低于石油和亞太地區(qū)液化天然氣。