油價(jià)下跌，幾年前還是天方夜譚。人們熱衷談?wù)摰氖?ldquo;油巔時(shí)代”（即世界石油供給到了極限的時(shí)代）的來(lái)臨。許多人預(yù)言，經(jīng)濟(jì)大衰退一時(shí)抑制了油價(jià)。一旦經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，油價(jià)馬上還會(huì)創(chuàng)紀(jì)錄。然而，在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的過(guò)程中，根據(jù)2013年底的預(yù)測(cè)，油價(jià)將從2012年每桶112美元的平均價(jià)格，下降到2017年的每桶92美元。
這樣的油價(jià)走勢(shì)，背后推手是美國(guó)的“油氣革命”。因?yàn)樗?a target=_blank href="http://www.www.tolkopozitiv.com/thread-95832-1-1.html">壓裂技術(shù)的運(yùn)用，美國(guó)加拿大廣大地區(qū)大量潛在的石油天然氣資源得以開采、美國(guó)將走向能源獨(dú)立，這些都已經(jīng)不是新聞了。但是，所謂能源獨(dú)立的時(shí)間表究竟如何、對(duì)石油市場(chǎng)和經(jīng)濟(jì)具體會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響，一切還屬于預(yù)想。
如今，這場(chǎng)“油氣革命”的初步結(jié)果已經(jīng)出來(lái)。美國(guó)能源部對(duì)近期石油市場(chǎng)進(jìn)行了頗為細(xì)致的估測(cè)。這些估測(cè)，也并非僅僅是對(duì)未來(lái)的推想，不少是根據(jù)已經(jīng)有的實(shí)際數(shù)據(jù)。
幾年前，美國(guó)的石油還一半靠進(jìn)口。如今，進(jìn)口石油的比例僅占37%。到2016年，也就是距今不到三年的時(shí)間，進(jìn)口石油的比例將跌到25%。雖然專家們還慎言能源獨(dú)立，但美國(guó)對(duì)進(jìn)口石油依賴的降低速度，已經(jīng)不能用年度來(lái)衡量，而要用月度來(lái)衡量。再加上從加拿大、墨西哥兩個(gè)鄰國(guó)進(jìn)口的石油，美國(guó)不至于再為此發(fā)愁。至于天然氣，幾年前美國(guó)還在進(jìn)口，新修建的碼頭等基礎(chǔ)設(shè)施都是為了進(jìn)口用的，如今則已經(jīng)開始出口天然氣了。這一變化，快得讓美國(guó)措手不及，一些地區(qū)出現(xiàn)了油氣資源過(guò)剩、運(yùn)不出去的狀況。美國(guó)自石油危機(jī)以來(lái)一直有禁止石油出口的法令，特需出口必須申請(qǐng)聯(lián)邦許可。目前各
方正在游說(shuō)奧巴馬政府開禁。
另一大變化，是能源的構(gòu)成。目前，美國(guó)的電力40%依然依靠煤，30%是天然氣。到2040年，電力將有35%依靠天然氣，32%依靠燃煤。眾所周知，燃煤是最便宜、也最污染的能源。天然氣則在傳統(tǒng)能源中最為潔凈。這一變化，將使美國(guó)的環(huán)境大為改善。另外，在分散的民用能源，即千家萬(wàn)戶的取暖能源上，天然氣也咄咄逼人，價(jià)格還低很多。
以上變化，將使美國(guó)在國(guó)際貿(mào)易中的收支平衡有相當(dāng)大的改變。美國(guó)過(guò)去的貿(mào)易逆差，能源進(jìn)口是罪魁禍?zhǔn)住Ｔ谶@個(gè)關(guān)鍵地方“止血”，美國(guó)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力會(huì)大幅度上升。其次，一度被視為日薄西山的美國(guó)制造業(yè)也將復(fù)興，目前已經(jīng)有大量廠家從海外遷回。廉價(jià)能源當(dāng)然提高了美國(guó)制造的競(jìng)爭(zhēng)力，但這遠(yuǎn)非全部理由。美國(guó)環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)很嚴(yán)，各州空氣質(zhì)量必須達(dá)到一定的標(biāo)準(zhǔn)，否則工廠難以開工。一旦天然氣在發(fā)電中大規(guī)模替代燃煤，空氣就會(huì)清潔許多，一些在空氣指標(biāo)上已經(jīng)沒有開工廠空間的地區(qū)，現(xiàn)在則可以考慮上馬新的工業(yè)。
除此之外，未來(lái)在再生能源、節(jié)能技術(shù)上，恐怕還會(huì)有許多意想不到的突破。近年來(lái)風(fēng)力發(fā)電的成本迅速降低，快要能和傳統(tǒng)能源競(jìng)爭(zhēng)。燃油效率的法規(guī)越來(lái)越嚴(yán)。如果再有某些技術(shù)突破，美國(guó)不僅可以能源獨(dú)立，而且這種獨(dú)立的到來(lái)恐怕會(huì)比預(yù)想得要快。
以上種種變化的另一個(gè)后果，恐怕就是燃煤的過(guò)剩。美國(guó)燃煤儲(chǔ)量豐富，但燃煤受到環(huán)保組織、政府等方面的多重夾攻，可謂四面楚歌。國(guó)內(nèi)市場(chǎng)無(wú)法消化的燃煤，只能到海外尋求出路。國(guó)際能源組織近日發(fā)布的報(bào)告稱，世界對(duì)燃煤的需求，仍將無(wú)情地上漲，漲勢(shì)至少要維持到2018年。盡管美國(guó)發(fā)生了“油氣革命”，但在2007-2012年間，世界燃煤消費(fèi)平均每年增長(zhǎng)3.4%，比石油和天然氣的消費(fèi)增長(zhǎng)都快。直到2018年，這種增長(zhǎng)有可能維持在年均2.3%的水平。這對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)而言，無(wú)疑又是個(gè)刺激。美國(guó)使用燃煤的歷史非常長(zhǎng)，開采和運(yùn)輸?shù)幕A(chǔ)設(shè)施都十分完備。國(guó)內(nèi)燃煤消費(fèi)因“油氣革命”和環(huán)保規(guī)約而急劇降低，有可能使這些設(shè)施浪費(fèi)。但是，新興經(jīng)濟(jì)對(duì)燃煤的需求，大致能夠使美國(guó)在這方面的資源和設(shè)施都得到充分利用。
然而，雖然有各種燃煤潔凈技術(shù)的開發(fā)，燃煤的污染問(wèn)題至今仍然沒有解決。自2000年以來(lái)，全球二氧化碳的污染五分之三來(lái)自燃煤。燃煤的使用，恐怕也是城市霧霾的重要成因。如何擺脫對(duì)燃煤的依賴，發(fā)展?jié)崈裟茉矗瑢?duì)新興經(jīng)濟(jì)國(guó)家將是一個(gè)重大的挑戰(zhàn)。
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