20世紀70年代以來，人們陸續在世界各地的海洋深處發現了一種以前從未給予充分重視的新能源——可燃冰。猛聽這一名詞，你一定會感到奇怪!冰，怎么會可燃呢?其實，可燃冰是指水和天然氣相結合后形成的一種晶體物質，學術上稱為“天然氣水化合物”。據測定，1立方米固體可燃冰，約含200立方米天然氣。所以可燃冰具有很強的燃燒能力，是一種十分重要的能源資源。

　　可燃冰的發現是出于一次偶然的機會。在 20世紀30年代，人們為了輸送天然氣，開始鋪設巨型天然氣管道。由于管道經常發生堵塞，結果將管道剖開，才發現是被冰一樣的物質所封堵，對這種物質進行研究后，才知道是天然氣與水的結合物，有很強的燃燒能力，是一種很有開采價值的新能源。