近年來，北京等城市霧霾嚴重，讓天然氣替代汽油、燃煤成為許多業內人士討論的話題。數據顯示，天然氣代替汽油可使空氣中的細小顆粒物減少93%;一氧化氮排放量減少20-40%;二氧化碳排放量減少25%;一氧化碳排放量減少50-70%。

　　頁巖氣是一種從頁巖層中開采出來的重要的非常規天然氣資源，近年來在美國掀起了一場“革命”，也動搖了世界天然氣市場格局。作為唯一實現頁巖氣大規模商業性開采的國家，美國自身的能源結構也發生了重大變化。美國能源部中國辦公室主任艾博特指出，下一代能源的核心產品無疑是頁巖氣，頁巖氣革命將給世界帶來更多的清潔能源。

　　在8月10日召開的全球能源安全智庫論壇上，國家能源局總工程師楊昆表示，中國高度重視頁巖氣帶來的新變化，已制定頁巖氣“十二五”發展規劃，力爭讓頁巖氣成為提升中國能源安全水平的一個新契機。

　　據美國能源信息署(EIA)預估，中國頁巖氣的儲量世界第一，為36萬億立方米，約占全球總儲量的20%，遠高于排名第二的美國24萬億立方米的儲量。然而，由于地質條件復雜、技術資金不足、定價機制與管網管理、水資源矛盾與環境污染爭議等因素，中國的頁巖氣開發仍非常困難。

　　田中伸男指出，價格控制是最大瓶頸。“氣價、電價被政府控制，天然氣上網電價較低，這對于私營企業來說投資、開發要承擔很大風險。”

　　艾博特在報告中認為，頁巖氣革命進一步提升了美國能源安全，中國未來的能源安全也會在很大程度上受到頁巖氣革命的影響。中美雙方正在進一步加強包括頁巖氣在內的能源各領域的合作，這有助于中美雙方共同實現能源安全目標。

　　根據《頁巖氣“十二五”發展規劃》，到2015年，中國頁巖氣產量將達到65億立方米;到2020年，頁巖氣產量將達到600億-1000億立方米。中國社會科學院數量經濟與技術經濟研究所所長李平指出，隨著全球化趨勢和技術擴散轉移，中國將有能力擁抱“頁巖氣革命”帶來的機遇。