人均GDP僅為美國1/7的中國，同等汽油價格大概比美國貴16%到30%。即便如此，中石油、中石化等石化企業仍在抱怨油價太低，不足以沖抵其煉油環節的巨虧。原因在于最后一項成本――稅。

　　有媒體報道，消費者在購買成品油時需要支付增值稅、消費稅(即燃油稅)、城建稅、特別收益金等，再算上石油企業的所得稅、增值稅等，在中國的終端油價中，整個稅負成本甚至會超過零售價的50%。就算除去上游企業的稅收，我國稅金也占到成品油價格的28%至30%，美國各州雖然有些差別，但平均在12% 至13%。

　　我國目前是將消費稅作為“價內稅”，在這種情況下，增值稅和城建稅的征稅基數都包含了消費稅的價格。全國兩會時，全國人大代表、中海石油煉化有限公司技術中心經理苑少軍曾表示，目前成品油價格承載了多個稅種，且可能存在重復計稅的問題，建議重新測算并適度調整。

　　國稅總局官員曾透露，成品油消費稅或由向企業征收改為向居民個人征收，也就是說，“價內稅”將變為“價外稅”。對于企業而言，一旦改為“價外稅”，成品油生產企業的一部分資金將被解放出來，意味著成品油生產企業能夠降低成本，同時也能為消費者負擔的降低提供一種可能性。對于消費者而言，收稅方式的轉變，使“稅單”變得顯性化，能在更大程度上喚醒“稅痛感”，從而使其消費行為趨于節制和理性。

　　但是，利用稅收調節成品油消費存在 “兩難”。首先成品油是一種日用消費品，要考慮到消費者承受能力，稅費不能過高;另一方面，考慮到資源和環境問題，確實有必要通過稅收杠桿調節成品油的合理消費，促進節能減排，因而稅費又不能過低。筆者認為，若公共交通的效率、密度、便捷性、舒適度等進步緩慢，消費者縱使面對“稅單”有痛感，恐怕也不會大幅削減汽油的使用量。因此，只有公共交通優先政策真正得到落實，才能有效調節成品油的合理消費。