頁巖氣，通俗地說就是儲藏在頁巖層中的天然氣，和我們平常做飯洗澡用的天然氣沒什么不同，主要成分也是甲烷，只是更難開發(fā)。而燃燒天然氣又比燃燒石油所產生的溫室氣體少一半左右，能源清潔度要高許多。同時，天然氣的價格要比石油便宜多了。所以，性價比很高。

　　現(xiàn)在看來，頁巖氣還僅僅是美國的“機會”。美國開發(fā)頁巖氣，其實存在“天時地利人和”。按照美國的法律，土地所有者也同時擁有了土地之下的礦藏，這為頁巖氣的探礦權買賣提供了非常大的便利，土地擁有者能夠獲利，就很少給探礦活動以阻力。管網(wǎng)的四通八達、地質數(shù)據(jù)的相對清楚和公開、技術的共享等因素也是助力。更為重要的是，其實美國頁巖氣的開采是由市場自發(fā)推動的，隨著美國天然氣價格的節(jié)節(jié)走高，許多企業(yè)看到了商機，所以幾千家中小企業(yè)都投入其中，而華爾街的資本又為他們提供了資金鏈。最近頁巖氣開發(fā)的低潮，其實也是市場的自我調節(jié)，因為供大于求，所以價格走低。可是很難說這是泡沫，因為市場也在調節(jié)，比如越來越多天然氣發(fā)電廠會被建立，市場的需求也會越來越大，一些競爭力比較差的企業(yè)被淘汰或者被兼并，資質更高的企業(yè)也越來越多，十年來美國的頁巖氣并購規(guī)模也達到了千億。這樣的“天時地利人和”目前在美國以外的國家和地區(qū)幾乎不存在，所以雪佛龍公司的副董事長被問到歐洲何時大規(guī)模的使用頁巖氣時回答說要等到2020年后了。因此，其實“頁巖氣革命”暫時是美國的，而不是世界的，它也給美國一個非常重要的競爭優(yōu)勢。當然，美國對頁巖氣的開發(fā)也不意味著對其它形式的能源的放棄。

　　其實，中國離一場“頁巖氣革命”還有些距離。而走完這段距離需要全社會都關心頁巖氣開采伴隨的環(huán)保、市場化等問題，在避免環(huán)境災難的同時為經(jīng)濟發(fā)展和人民生活帶來真正的實惠。