隨著美國、歐洲和日本的石油需求下降，中國的進(jìn)口現(xiàn)在對于全球市場至關(guān)重要。有傳言說，即使中國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)小幅衰落，都會導(dǎo)致全球油價震蕩。石油需求注定會進(jìn)一步增大。

　　中國完全支付得起石油進(jìn)口。這個國家擁有龐大的貿(mào)易順差。但是，伴隨石油進(jìn)口而來的是對有能力提供石油的國家的依賴。讀一下這些數(shù)字感覺很有趣。去年，中國從沙特阿拉伯每天進(jìn)口100萬桶石油，每天的另外200多萬桶來自伊拉克、利比亞、科威特、阿聯(lián)酋和蘇丹。來自伊朗的數(shù)字含糊不清，這是意料之中的。只有來自安哥拉和俄羅斯的供應(yīng)可以減輕中國對中東的依賴。

　　石油進(jìn)口使得中國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)增長嚴(yán)重依賴其他地方發(fā)生的事情——世界上一些最不穩(wěn)定的國家發(fā)生的事情，如伊朗、伊拉克以及表面上看似穩(wěn)定的沙特等。中國依賴的一些國家即使更為穩(wěn)定，但其所處的地區(qū)也是危險的，如阿聯(lián)酋和科威特等。

　　伊拉克暴力事件抬頭，該地區(qū)遜尼派與什葉派之間公開爆發(fā)沖突，或者伊朗與別的國家爆發(fā)任何公開沖突，所有這些都可能會重創(chuàng)中國。

　　而今，中國對中東的依賴比美國大得多。美國仍在進(jìn)口石油，盡管說得天花亂墜，但美國擺脫對全球市場的依賴實現(xiàn)獨立仍需要很多年。但美國的供應(yīng)國幾乎都位于西半球。美國在中東仍然擁有大量經(jīng)濟(jì)利益，但是利益很分散，對于像埃克森這樣利益攸關(guān)的公司來說，中東利益在全球資產(chǎn)組合中的比重相對而言微不足道。現(xiàn)在是中國，而不是美國依賴中東的持續(xù)穩(wěn)定以及國有公司持續(xù)生產(chǎn)和輸出原油的能力。

　　對中國而言，所有這一切肯定是令人不安的。中國不想對外國進(jìn)行干預(yù)，也絕對不想效仿美國在當(dāng)?shù)匦藿ɑ�地或者部署軍隊。鑒于中國自己復(fù)雜的文化特性，它同樣不想干預(yù)宗教爭吵，因為這么做有可能會引發(fā)內(nèi)部分裂。

　　但是中國能夠做什么呢?在非洲找到安全供應(yīng)的努力一直令人失望，但是使供應(yīng)多樣化的努力仍在繼續(xù)，我可以預(yù)料到中國會與委內(nèi)瑞拉新政府更多地打交道。中國可能會設(shè)法購買其中一個跨國大公司的股票——從而能夠接近全球供應(yīng)。中國也在開發(fā)本土頁巖氣，但這需要時間，即使成功了，對電力部門的影響大于對運輸部門的影響。即使如一些人所預(yù)計的那樣，中國的經(jīng)濟(jì)增長趨緩，保持在每年5%或6%.也很有可能看到它的石油進(jìn)口量逼近每天1000萬桶。