頁巖氣是賦存于富有機質泥頁巖及其夾層中、以吸附或游離態存在的非常規天然氣。與煤層氣相比，頁巖氣生產過程中無需排水，生產周期長，一般為30年～50年，勘探開發成功率高，具有較高的工業經濟價值。伴隨著國家對頁巖氣開發利用補貼等一系列政策的出臺，，國土資源部近期頒發的《關于加強頁巖氣資源勘查開采和監督管理有關工作的通知》又為持續“高溫”的頁巖氣市場再“添一把火”。頁巖氣的產業前景被寄予了很大期望。相關省份積極支持重點企業布局開發頁巖氣產業，這為鋼鐵產業帶來了發展機遇。

　　分析人士認為，無論從能源安全、能源結構合理化還是節能減排、降低污染的角度來考慮，未來，提高天然氣在能源消耗中的占比都是必要的。頁巖氣作為非常規天然氣的重要組成部分，“十二五”期間將領跑能源行業，并為相關產業帶來發展機遇。

　　按照我國頁巖氣的開發規劃，2020年前，需打井4萬口左右，行業總投資約8000億元。其中，設備投入約占投資總額的25%，大約2000億元，年均需求近220億元。未來幾年，我國頁巖氣需求年均增速在50%左右。根據產業規劃，“十二五”時期，將初步形成符合我國地質特點的頁巖氣勘探開發核心技術體系，形成一系列國家級頁巖氣技術標準和規范。

　　這一系列數據目標的實現，需要從上游到下游龐大的設備和服務來支持，鋼鐵行業將成為受益者之一。業內專家認為，頁巖氣產量的迅猛增長與開采技術和鉆探裝備的進步密不可分。特別是在管網建設方面，國內仍有大量空缺，頁巖氣產業的發展同樣也會帶動管網等基礎設施投資的需求。

　　同時，頁巖氣產業的發展對開采技術和鉆探裝備提出了更高的要求。特別是在管網建設方面，頁巖氣開發對高端油井管的需求將日益增加。例如，頁巖氣在投產之前需要鉆井，需要用到油井管。但受制于頁巖氣的地質條件，其使用的主要是高端的特殊扣油井管。據估算，到2015年，頁巖氣帶來的特殊扣油井管需求增量將達到6.5萬噸;到2020年，將達到60萬噸~100萬噸。而截至2010年，全國特殊扣油井管消費量僅為30萬噸左右，這意味著未來10年內，僅頁巖氣開發便能給中國的特殊扣油井管帶來2倍~3倍的消費增量。

　　頁巖氣是一種非常規能源，開采后需要采取水力壓裂等增產措施。作為最具潛力的傳統能源替代者，頁巖氣領域正掀起一場“跑馬圈地”運動。中石油、中石化和中海油均在海外進行了相關項目的收購，以此來獲取頁巖氣開采的技術和經驗。而在鋼鐵企業中，華菱集團已經率先布局，掘金頁巖氣行業。今年七月份，湖南華晟能源投資發展有限公司在長沙成立，這是由華菱集團牽頭，聯合湘煤集團、湖南發展集團共同打造的湖南省內頁巖氣開發主平臺。此前，華電集團、中核集團以及神華集團等先后涉足頁巖氣開發，這些煤電企業的介入，打破了原本由石油巨頭們一手把持頁巖氣產業的格局。現在，鋼鐵企業的加入，預示著鋼鐵企業繼石油、煤電巨頭之后，開始謀劃在頁巖氣市場大展拳腳，將使頁巖氣產業呈現多方競爭的格局。

　　在分析鋼企開發頁巖氣的優勢時，華菱集團董事長曹慧泉曾表示，頁巖氣產業有較強的產業協同效應，鋼鐵企業可以利用自身優勢，為頁巖氣的開發和輸送管網建設提供鋼管和鋼板;而且不少鋼企在開展國際合作、引進技術和資金等方面都具有一定優勢。

　　有業內人士表示：“中國進入頁巖氣的企業還是太少了，美國有8000多家企業開展天然氣業務，中國則只有不到100家企業。應該看到，國內鋼鐵等行業早已產能過剩，投資頁巖氣行業不失為拓展產業鏈的一種選擇。”