據海外媒體10月19日北京報道，中國最大的國有石油生產公司中國石油天然氣股份有限公司(中國石油/PetroChina)日前在北京披露，中國石油9月30日在加拿大開始鉆探油砂田，這表明中國石油在海外油砂勘探和開發活動中邁出了一大步。

　　中國石油麾下的子公司中國石油國際投資公司在今年2月份以6.8億加元(6.93億美元)的價格購買了加拿大阿薩巴斯卡油砂公司麥凱河油砂項目的40%股份。加拿大監管機構在2011年11月曾允許中國石油以19億加元的價格購買這個項目的60%股份。

　　加拿大麥凱河油砂項目位于加拿大西北部的艾伯特省，艾伯特省擁有的油砂儲量占到世界油砂總儲量的85%。

　　據中國石油所說，油藏深度大約在160米和200米之間。