美國政府日前正在評估一項風能開發計劃，該規劃北起加拿大、南至墨西哥灣，廊道寬約320公里。路透社稱，此舉對瀕危的高鳴鶴構成了嚴重的威脅。
 
    這項由19個能源開發商提議的計劃建議，允許在從西北部蒙大拿州到南部德克薩斯州沿海9個州的非聯邦地區建設風電機和輸電線，而這與鶴類的遷徙路線部分重疊。
 
    路透社表示，如果美國漁業和野生動物服務局許可該工程，就意味著瀕危物種岌岌可危。政府在設計保護計劃的同時，發布許可殺害或傷害瀕危物種，而讓開發商免受法律的懲罰。
 
    但聯邦官員表示，首先應把眾多項目歸結到單一研究中，然后再通過大規模地審核檢測，進而簡化許可流程。奧巴馬政府一直在努力通過改進各州和聯邦各部門之間的協調，來加快可再生能源的開發。而環保者說進程的加速致是對環境考慮不足。
 
    日前的風能提案引發了野生動物保護者們的擔憂，因為這些開發將使高鳴鶴等鳥類所依賴的生境受到威脅，包括中央遷徙路線——一條從北極到熱帶地區貫穿北美中部的遷徙路線。
 
    漁業和野生動物服務局指出，歷史上最近一次高鳴鶴死亡的主要原因就是空中輸電線。因為高鳴鶴站立高度1.5米、翼展超過了2.1米。
 
    環保人士表示，280多只高鳴鶴習慣性地與上千只沙丘鶴及雪鵝一起，沿著中央遷徙線路進行補給，而今這些鳥類將面臨繁殖期喪偶之痛。內布拉斯加大學退休的鳥類學教授保羅.約翰斯噶德（Paul Johnsgard）說：“我無法想象政府到底在想什么。高鳴鶴是所有鶴類中最罕見的，也是全美國最稀少的鳥類。”
 
    漁業和野生動物服務局的負責人丹.阿瑟（Dan Ashe）表示，風能對美國未來經濟和環境安全都是至關重要，盡管風輪數量及發電數量都尚未確定，但該局決議通過該項寬約320公里的廊道可再生能源項目。他說：“我們將盡己所能給風能資源的開發提供便利，同時也確保選址和路線設計對魚類及野生動物的影響降到最低。”
 
    作為北美最高的鳥類，美國現存的高鳴鶴種類極其稀少，高鳴鶴曾一度因捕獵和生境的損失，數量驟降到20世紀30年代的16只。高鳴鶴每年從德克薩斯海岸地區遷徙數千公里在加拿大亞伯特省筑巢繁育。高鳴鶴是最先被加入1967年版《瀕危物種法》的物種之一。
 
    科學家們尚不清楚風電項目對瀕危鳥類會造成多大的威脅。保護主義規劃者阿米莉亞.歐頓.帕爾默（Amelia Orton-Palmer）說，“現在進行種種推測還為時尚早。”