位居世界造船總量第一的中國，正在進行著由造船大國向造船強國的轉型。在1月15日舉行的中船集團與埃克森美孚、商船三井株式會社就出售4艘液化天然氣船（以下簡稱LNG船）的簽約儀式上，與會的國內外同行均認可這一判斷。

　　造船強國的重要標志是能夠建造并出售高技術、高難度、高附加值船舶。LNG船正是體現了這一特征的高檔船型。LNG船是在常溫常壓下運輸零下163攝氏度液化天然氣的特殊船舶，素有造船“皇冠上的明珠”之稱。目前,世界上掌握這一船型的國家僅有韓國、日本和中國。

　　中船集團旗下滬東造船集團自1997年啟動LNG船研發工作。經過了引進、消化、吸收再創新的研發經歷，不僅掌握了常規的14.7萬立方米大型薄膜型LNG船關鍵技術，而且自主研發成功蒸汽透平推進系統的14.7萬立方米LNG船、16萬立方米電力推進LNG船、17.4萬立方米電力推進/高效透平推進LNG船等新船型。

　　記者在中船集團了解到，此次簽約的4艘為17.4萬立方米高效透平推進LNG船，將在2015年—2016年間交付船東。