16日7點30分，世界首座圓筒型超深水海洋鉆探儲油平臺“希望鉆探”號在海事、漁政、邊防等多部門的聯合護航下，緩緩離開中遠啟東海工基地碼頭，它將被拖至長江口外海區進行最后的安裝調試作業，建成后將由巴西石油公司租用于墨西哥灣從事深海石油鉆探。

　　“希望鉆探”號是南通中遠船務為挪威船東建造的第六代半潛式平臺，總高135米，直徑84米，總造價近是6億美元，工作水深可達3000米以上，鉆井深度約12000米，通過八臺推進器進行定位，可以適應英國北海零下20度惡劣海況，并擁有15萬原油的存儲能力，當今世界海洋石油鉆探平臺中技術水平最高、作業能力最強的高端產品。由于水下側推器的安裝要求水深條件達到18米以上，而中遠啟東海工基地位于長江北支入海口，水深條件無法滿足施工要求，需將其拖帶至長江口外海進行側推器的安裝和調試工作。

　　據南通海事局有關專業人士介紹，這次拖帶作業難度主要有三點：一是“希望鉆探”號吃水僅6米多，水面以上高度達120多米，受風面積大，容易偏離方向；二是拖帶航線內漁船、漁網較多；三是航道有一處5.5米深的淺點，必須掌握好潮汐。此外，該平臺錨泊在海上作業時間較長，容易受惡劣天氣的影響。為確保拖帶作業順利進行，南通海事局積極為企業出謀劃策，多次參加作業方案研討會，幫助完善作業方案，并會同漁政、邊防部門提前開展航道清障行動，為拖帶作業創造了良好的環境。

　　據了解，“希望鉆探”號水上側推器的安裝需要15天左右，安裝結束后，還將在錨泊位置進行20左右的調試，具體作業時間取決于氣象、潮流等因素。