我國海洋油氣資源產業化前景良好，但起步較晚。根據第三次石油資源評價結果，我國海洋油氣資源豐富，海洋石油資源量為246億噸，占全國石油資源總量的23%；海洋天然氣資源量為16萬億立方米，占總量的30%。我國海洋石油探明程度為12%，海洋天然氣探明程度為11%，遠低于世界平均水平。海洋油氣整體處于勘探的早中期，資源基礎雄厚，產業化前景良好，是未來我國能源產業發展戰略重點。

　　現階段我國海洋石油工業正處于高速發展時期。改革開放之初，在國家海上石油資源對外合作政策的鼓勵下，國家石油公司引進、消化、吸收國外先進技術和自主創新，發展了一批海洋石油勘探開發的核心技術，同時也培養了一批海洋石油人才。我國在200米水深領域的油氣田開發技術總體上達到了世界先進水平。

　　同時，世界海洋石油工業總的趨勢是走向深水，而我國海洋石油工業深水技術與世界先進水平相比尚有較大差距。法、美、日等發達國家從上世紀60年代起就開始重視海洋開發事業，在海洋資源開發方面已經具備了厚重的積累。

　　隨著海洋鉆探和開發工程技術的不斷進步，深水的概念和范圍不斷擴大。20世紀90年代末，水深超過300米的海域為深水區。目前，以大于500米為深水，大于1500米則為超深水。研究和勘探實踐表明，深水區油氣資源潛力大，勘探前景良好。據統計，2008年全球儲量在4億桶油當量以上的重大油氣發現共有14個，主要來自海洋區域尤其是深海。14個重大油氣發現中，有8個來自深海區域。

　　有關專家分析，深水作業的成本是非常昂貴的，與大陸架和陸上勘探鉆井作業相比，一般是陸地油氣勘探投資的3至5倍。但是深水勘探鉆井作業所發現的石油地質儲量也相對比較高，因此，單位儲量發現成本并不算高。目前的油氣勘探開發隨著陸地、近海的勘探開發程度越來越高，正逐步向深海發展。

　　美國休斯敦大學石油化學及能源教授米切爾·伊科諾米季斯在《世界能源》雜志上發表文章指出，未來石油不是來自美國大陸，也不是來自歐洲，更不是來自北極的野生生物保護區，而是深海和超深海區。他認為深海的石油儲量巨大，可以同沙特阿拉伯這樣的世界頭號石油資源大國媲美。

　　目前，我國已與越南、菲律賓等周邊國家簽署了聯合開發南海相關海域的協議，計劃開發南海水深1500米至3000米海域的招標也將開始，有關深水鉆探的計劃正在醞釀中。在國家“863”計劃的支持下，深水油氣田開發公用技術平臺也正在建設之中。