在致密性氣藏中通過水力壓裂可以提高油井產量。對于這種氣藏，常規處理方法是泵入壓裂液，將大量壓裂支撐劑帶入地層裂縫，并平均分布在產層裂縫中。目前，隨著壓裂技術的發展，越來越趨向于采用粘滯液攜帶高濃度支撐劑，以此產生更長、導流性更好的裂縫。 

　　但是根據90年代末期Meehan等人對于得克薩斯東部Cotton Valley砂巖層等致密砂巖氣藏的研究，發現采用水基液壓裂與采用交聯液基壓裂相比較，其處理后產量大致相當，而水基壓裂的成本要遠遠低于效聯液壓裂。水基壓裂在Austin Chalks構造具有很好的效果，其原因有以下幾點： 

　　（1）由于該地層井底溫度在250℉以下。在這個溫度下，泵入任何瓜膠基凝膠必須添加破乳劑，而高速率的水基壓裂液則能夠清洗大量的原來未被破乳且仍存于裂縫中的壓裂液。 

　　（2）Austin Chalk屬天然裂縫性油藏，高速泵入水基液后，可以清洗打開裂縫，并達到與井眼連通的目的。 

　　（3）水泵入裂縫后，滲入基巖中，將油擠出來。這實際上相當于蒸汽吞吐注水法。 

　　（4）通過對采用不同種類和不同劑量的壓裂液和支撐劑的作業實例進行對照和分類，大體上可以發現水基壓裂的作業成本基本上是常規壓裂作業成本的一半左右，且水基壓裂作業的風險性更低。從發展的眼光看，采用水基壓裂是目前處理這類油氣藏的最好辦法。 

　　在致密砂巖氣藏中進行壓裂增產設計時，壓裂液中需要添加大量的支撐劑，并且不能破壞裂縫和裂縫面。當壓裂液破乳和清洗時，若干實例表明，壓裂液中的支撐劑濃度越高，產生的裂縫越長，產氣量越高，但是有時區域傷害越嚴重。油層底的井眼溫度在250℉或低于250℉時，必須添加適量的破乳劑，否則，瓜膠基壓裂液不會破乳，得不到恰當的清洗。如果交聯液經過破乳后沒有達到較低的粘度，則會破壞裂縫，從而影響氣藏的產量。 

　　既然理論表明只要處理層在油層以內，壓裂液中支撐劑越多，氣產量越高，并沒有破壞裂縫面，那么，對于Carthage Cotton Valley層段，由于交聯液沒有在井底低溫下油層中破乳并清掃，因此在這種情況下水基壓裂液的效果與交聯液效果是一樣的。交聯液在Carthage Cotton Valley層的失效說明目前油藏增產技術需要更好的壓裂液，或是破乳劑、支撐劑及支撐劑傳送系統。因此在今后幾年內，工業上應注意研發當井底溫底低于250℉時的致密砂巖氣藏的最優的增產措施。