了解現今國際石油市場的特點：1970－1980年代的兩次石油危機構成了世界石油史和石油市場的重大轉折點，它使21世紀的國際石油市場與前期有重大區別。 

　　這之中最重要的為以下幾點：（1）石油作為國家間政治斗爭武器的作用已大為失效，石油作為戰略物資的一面趨于淡化，作為人類社會和經濟發展重要商品的一面更加凸現，它的運作更加明顯地受到市場經濟本身規律的制約。（2）無論是石油輸入國還OPEC的石油輸出國，任何一方面想單獨長期控制國際石油市場、決定石油價格的局面已很難再現；雙方既有利益的爭斗，也有利益的互相滲透。（3）石油工業私有化的浪潮在不同程度地影響著各大洲的石油輸出國和輸入國，一批大型跨國公司的實力迅速成長，它與金融財團相結合已經成為控制國際石油市場的主要力量，這一趨勢隨經濟全球化的進展將更加明朗。