從2003年至今，全國石油化工行業職工規模從200萬增加到600多萬人。但本科、高職與中職畢業生沒有形成“三分天下”的格局，而是本科生多，高職、中職畢業生少，農民工比例也不小。中國化工教育協會秘書長任耀生說：這與現代石油化學工業發展背道而馳。
 
　　石油化學工業是國民經濟的基礎產業，科技含量高、資本密集、產品附加值高。據統計，改革開放30年來，全國石化行業銷售額增加了70倍。2008年全國石化行業614萬職工實現6萬多億元產值，利潤5000多億元，石化行業平均工人創造的利潤是國家平均職工的3．2倍。

　　據了解，華北油田的15萬職工中，專科以上的一線工人不足20％。可在美國、德國等石化產業發達國家，三分之二以上的從業人員都是畢業于職業院校，具有系統的專業知識與扎實的實踐技能。

　　據分析，造成國內石油化學工業人才供求關系不合理的原因，首先是近幾年來石化行業大規模投資建設拉動了整個行業人才的需求。2002年，全行業投資約為1000億元，今年將突破7000億元投資規模。

　　以中石油廣西欽州2000萬噸煉油項目建設為例，一、二期工程及下游產業鏈項目可年實現工業產值3000億元，不但火了廣西石油化工類職業院校畢業生，而且連周邊省市工科大學畢業生也紛至沓來。

　　其次，石油化工類專業無序開設影響了行業后續人才的培養。2000年前后，設置石化專業的大學、職業院校不足200所，現在達到1000多所，其中還不包括技校，以致在行業內出現了“高熱情、低水平、重復辦學”的怪圈。

　　一位行業教育專家責問這些追風開設石化類專業學校的專業積累與底蘊在哪里？“這遠不是引進幾名教師，買幾本書，搭一個草臺班子那么簡單。”他說，石化類院校學生的實訓設備、場地要求遠比其他行業高，建設一套目前生產水平，綜合應用的化工設備，投資約在1000多萬元。一方面是辦學經費緊張，另一方面是資源嚴重浪費，制約了行業人才的培養與發展。

　　職業院校的發展與國民經濟緊密相聯。中國化工教育協會負責人說：“我們有信心破解行業人才需要的結構性矛盾。”該協會在行業院校推行示范性人才培養基地建設，第一、二批37所，雖然只占石化行業類學校數的2．7％，卻擁有石化專業30％的在校生。新疆一所化工類高職學院，每年招生幾千人，相當于行業內幾十所一般本科院校化工專業的招生規模。