17日約旦日前與歐洲最大的石油公司皇家荷蘭殼牌公司簽署了一項價值3.4億美元的旨在勘探約旦國內儲量豐富的油頁巖的初步協議。

　　約旦自然資源管理機構主管Maher Hijazin今天在約旦死海接受媒體記者采訪時說，這項協議將有可能滿足約旦國內今后的能源需求。

　　他說，約旦議會將在今年6月份開會來批準這項協議。

　　Hijazin說，歐洲第2大石油公司英國石油公司（BP）和約旦時下也在討論一項價值2.4億美元的在靠近伊拉克邊境的地區勘探天然氣的協議。根據協議，英國石油公司將在一個已日產2500萬立方英尺天然氣的氣田里進行為期3至4年的天然氣勘探作業。

　　本國能源需求幾乎完全依賴進口的約旦計劃開發本國的油頁巖。油頁巖是一種能夠從中提取出石油狀頁巖油的巖石。2008年4月，波羅的海地區最大的公用事業公司Eesti Energia AS能源公司同意在約旦建造一個使用油頁巖的發電廠，該發電廠具有年發電900兆瓦特的能力。

　　據Eesti Energia AS能源公司去年估計，全球油頁巖儲量有可能是探明原油儲量的9倍。

　　殼牌公司和約旦政府曾在2006年6月簽署了一項勘探頁巖油生產潛力的諒解備忘錄。根據協議的有關條款，總部設在海牙的殼牌公司將獲得一個面積在2萬平方公里（7700平方英里）的租借區。