國(guó)際能源署11月12日發(fā)表的《世界能源展望2008》報(bào)告中文版摘要顯示，世界能源體系正面臨著抉擇。保障可靠的、廉價(jià)的能源供應(yīng)，實(shí)現(xiàn)向低碳、高效、環(huán)保的能源供應(yīng)體系的迅速轉(zhuǎn)變，是當(dāng)前面臨的兩大能源挑戰(zhàn)；能否成功解決這兩個(gè)問(wèn)題，將決定人類社會(huì)未來(lái)能否實(shí)現(xiàn)繁榮。報(bào)告強(qiáng)調(diào)，當(dāng)前急需的是一場(chǎng)能源革命。
 
　　報(bào)告指出，石油（和天然氣）資源始終是有限的。事實(shí)上，目前能源供應(yīng)面臨的最直接風(fēng)險(xiǎn)不是全球資源的匱缺，而是缺乏在需要的地方進(jìn)行投資。這將是保障可靠的、廉價(jià)的能源供應(yīng)的有效手段。
 
　　國(guó)際能源署認(rèn)為，世界石油資源儲(chǔ)量豐富，估計(jì)剩余已探明石油和天然氣凝析液儲(chǔ)量在1.2萬(wàn)億到1.3萬(wàn)億桶之間（其中包括約2000億桶非常規(guī)石油）。它們的儲(chǔ)量自1980年以來(lái)幾乎翻了一番。以當(dāng)前的消費(fèi)水平來(lái)看，這足夠供全世界40多年的石油消費(fèi)。
 
　　雖然大部分的增長(zhǎng)還是來(lái)源于上世紀(jì)80年代歐佩克國(guó)家的儲(chǔ)量修正而非新的發(fā)現(xiàn)，但自1990年以來(lái)儲(chǔ)量還是繼續(xù)保持了穩(wěn)健的增長(zhǎng)（盡管消費(fèi)量不斷增加）。 

　　報(bào)告預(yù)計(jì)，世界石油產(chǎn)量的大幅增加將來(lái)自歐佩克（OPEC）國(guó)家，其所占比例從2007年的44％上升至2030年的51％。總體來(lái)看，其儲(chǔ)量足夠豐富（且開(kāi)發(fā)成本足夠低），這使得產(chǎn)量有望高于預(yù)測(cè)的增長(zhǎng)速度。 

　　國(guó)際能源署認(rèn)為，全球石油產(chǎn)量的增長(zhǎng)將依賴于充足和及時(shí)的投資。預(yù)計(jì)日產(chǎn)約6400萬(wàn)桶的額外生產(chǎn)能力（相當(dāng)于沙特阿拉伯現(xiàn)在總生產(chǎn)能力的六倍）需要在2007年到2030年間運(yùn)營(yíng)投產(chǎn)。到2015年需要日產(chǎn)約3000萬(wàn)桶的新增石油產(chǎn)能。 

　　報(bào)告指出，一個(gè)真正的風(fēng)險(xiǎn)是，投資不足將使此時(shí)期內(nèi)的石油供給陷入困境。現(xiàn)今上游投資的浪潮看起來(lái)將會(huì)在未來(lái)兩到三年內(nèi)提高石油凈產(chǎn)能，并稍微提高閑置產(chǎn)能。然而，目前新增項(xiàng)目中石油產(chǎn)能的增長(zhǎng)在2010年后會(huì)逐漸降低。這在很大程度上反映了上游開(kāi)發(fā)的周期：當(dāng)石油公司完成在建的項(xiàng)目并轉(zhuǎn)向新的項(xiàng)目后，很多新的項(xiàng)目無(wú)疑將會(huì)在近期內(nèi)獲批。但目前在建項(xiàng)目同那些為了保持未來(lái)供需平衡所需要的建設(shè)項(xiàng)目之間明顯的產(chǎn)能差距在2010年后肯定會(huì)迅速擴(kuò)大。

　　在目前所有已知新增項(xiàng)目的預(yù)計(jì)產(chǎn)能基礎(chǔ)上，全球需要從現(xiàn)在到2015年新增額外產(chǎn)能約700萬(wàn)桶／日，而其中大部分需要在接下來(lái)的兩年內(nèi)獲批，以避免在未來(lái)十年的中期出現(xiàn)閑置產(chǎn)能的下降。 

　　報(bào)告預(yù)測(cè)，全球石油需求（生物燃料除外）平均每年上升1％，從2007年8500萬(wàn)桶／日增加到2030年1．06億桶／日。為此，能源基礎(chǔ)設(shè)施方面需要大規(guī)模的投資。根據(jù)報(bào)告的參考情景預(yù)測(cè)，在2007年至2030年期間需要累計(jì)投資總額超過(guò)26萬(wàn)億美元（以2007年美元價(jià)值計(jì)），比《世界能源展望2007》中的預(yù)測(cè)值高出4萬(wàn)億美元。 

　　但是，石油資源（以滿足日益增長(zhǎng)的需求）、生產(chǎn)成本以及消費(fèi)者要支付的價(jià)格極不穩(wěn)定，也許比以往任何時(shí)候的情況都嚴(yán)峻。近年來(lái)石油價(jià)格不斷上揚(yáng)導(dǎo)致了2008年石油價(jià)格暴漲，與此同時(shí)短期內(nèi)價(jià)格的大幅波動(dòng)，突顯了價(jià)格對(duì)于短期市場(chǎng)失衡的敏感程度。這些現(xiàn)象警示人們：石油（和天然氣）資源始終是有限的。事實(shí)上，目前能源供應(yīng)面臨的最直接風(fēng)險(xiǎn)不是全球資源的匱缺，而是缺乏在需要的地方進(jìn)行投資。
 
　　數(shù)據(jù)顯示，按名義價(jià)值計(jì)算的上游投資快速增長(zhǎng)，但是大部分投資的增長(zhǎng)都是由成本激增以及為防止不斷上升的遞減率所致，尤其是歐佩克（OPEC）國(guó)家以外的地區(qū)需要更高的成本。

　　目前，大多數(shù)的資本都在以高成本進(jìn)行石油儲(chǔ)量的勘探與開(kāi)發(fā)，部分原因是由于國(guó)際石油公司在獲得最廉價(jià)資源上具有局限性。面對(duì)全球絕大部分地區(qū)資源日益衰竭和全球不斷加劇的遞減率，在成本最低的國(guó)家擴(kuò)大產(chǎn)量，對(duì)于以合理的價(jià)格滿足世界能源需求是極其重要的。