伊拉克內閣5日經過會議討論后，批準了石油部與外國公司簽訂協議，合資開發該國原油的相關事宜，這標志著伊拉克將恢復從前的石油生產大國的地位，也預示著西方石油公司夢寐以求的進入伊拉克“淘金”的大幕即將拉開。
   
　　將合作開發5個油田
   
　　按照伊拉克石油部官員的話說，石油部與外國公司簽訂了為期兩年的“技術支持協議”，該協議可以利用西方石油公司的資源，使得伊拉克5個油田的石油產量每天增加50萬桶。今年1月，伊拉克每天生產原油240萬桶，其中有差不多190萬桶左右用于出口。
   
　　美國媒體分析稱，伊拉克政府急需這些石油巨頭們提供先進的生產技術支持和專業人員支持，來達到石油部制定的到2008年底，伊拉克日產石油300萬桶的目標。
   
　　去年12月，英國BP石油公司、荷蘭皇家殼牌石油公司、埃克森美孚石油公司等西方石油巨頭向伊拉克政府遞交了技術和資金合作計劃，表示愿意利用他們的現今技術、經驗，和在資金運作方面的強大優勢，幫助伊拉克政府開發該國的5座油田，不過當時伊拉克政府對此沒有立即批準。
   
　　伊用石油“償還”西方金援
   
　　今年1月，這些公司的代表和伊拉克政府的代表在約旦首都安曼再次會晤，就合作開發石油資源問題進行進一步磋商。2月18日包括這些西方石油巨頭們在內的 70多家跨國公司的代表與伊拉克政府舉行會談，他們再次表達了希望幫助伊拉克開發石油資源的愿望。這些大公司此前伊拉克政府提供了大量資金，用于該國的重建。
   
　　美國媒體5日引述伊拉克石油部長侯賽因·沙赫里斯塔尼的話說，伊拉克已經準備向這些石油巨頭們“償還”他們提供給伊拉克的貸款等資金。
   
　　報道稱，參加維也納OPEC會議的這位伊拉克石油部長稱，伊拉克政府不會給現款，而使用原油替代。這暗示了伊拉克將很快允許他們進入該國開采油氣資源。沙赫里斯塔尼還說，相關的“償還”細節，伊拉克政府還在與由美國和聯合國控制的“伊拉克發展基金”協商。