多年來石油輸出國組織歐佩克就一直在強調，驅使油價不斷上揚的都是一些外部因素，比如美元的疲軟和投機交易，因此并不應該將昂貴的油價歸咎為歐佩克的壟斷控制。但伴隨著這種言論，對其觀點持有懷疑態度的評論者們就不斷反駁這種接口，因為歐佩克為了獲取更多的利潤一直拒絕提高其產量。

　　目前油價的持續高位在一定程度上的確由于美元近期低迷的走勢。石油在國際市場上是以美元來定價，而自2002年以來，美元對主要發達國家貨幣的兌換率已下降了近三分之一，美國人正在花越來越多的錢來購買原油，甚至每桶要多付出20美元以上。

　　另一方面，一定程度上所有的商品都可以被投機交易所操縱，但石油行業似乎特別容易受到沖擊。首先，石油市場最容易受到供應中斷的影響，無論是颶風還是邊境戰爭；第二，全球石油系統是極度不透明的，因為在這個市場體系里有那么多的生產商、煉油商、付貨人及分銷商，卻沒有人可以明確的預知在特定的時間、特定的地點，能有多少的石油保證供應。

　　換句話說，石油本來就是穩定性不強的商品，因而對于貿易商來講也就極具吸引力，他們投注所換來的利潤每天甚至每小時都會有價格的波動。長期以來，投機行為在石油產業的影響也就越來越深刻。

　　因此，龐大的“投機溢價” 已成為目前石油業界最為關注的問題之一，并引發了分析家激烈的爭論。歐佩克組織宣稱，2005年以來如果排除外界因素僅從市場的基本供求關系來看的話，世界范圍內“正確”的油價應該是介于45美元至57美元之間。

　　仍然認為，如果近一半的石油價格與市場的基本供求因素無關，那么石油價格的下降是遲早的事。