2007年全球可再生能源取得了長足發展。雖然石油及其產品在國際能源消費中的比例接近40%，是全球第一大商業能源消費形式，但許多國家都把發展替代能源作為緩解高油價壓力、應對氣候變化以及實現可持續發展的重要措施，替代能源在世界范圍內得到了快速發展。一些可再生能源的市場應用和產業的年增長速度超過了10%，替代能源已經成為實現能源多樣化，應對全球氣候變化和實現可持續發展的重要標志。　　

　　據統計，2007年度全球可再生能源發電裝機容量有望突破2億千瓦，風力發電已經成為繼火電和水電之后的第三大主要新增發電電源，太陽能生產能力突破200萬千瓦，生物液體燃料年產量接近4000萬噸，其中燃料乙醇的年產量已經超過3000萬噸，在替代石油方面開始發揮作用。而在眾多國際機構發出生物燃料消耗糧食作物可能造成全球糧食供應危機的警告后，許多國家和地區轉而開發可制造生物能源的非糧原料資源，而且技術日趨完善。　　

　　持續高油價和全球氣候變化刺激了各種新能源的開發和應用，替代能源比例上升，石油在全球能源消費中所占的比例呈下降趨勢。近十幾年來，天然氣在能源消費中的比重大幅上升，目前已占全球能源消費的25%，預計2020年可望與石油并駕齊驅。而一些先進的替代能源技術，比如時下流行的生物燃油雖然目前只占全球液體運輸燃料的1%，但發展潛力和應用能力在政策引導和高投入的推動下不斷擴展。除天然氣外，2007年核能也成為世界開發的熱點能源。據國際原子能機構統計，僅2007年全球新開工和列入計劃的核電項目就達到兩位數，增幅為近年來最高。　　

　　近年來，美國政府已為開發清潔能源技術投入了120億美元。到 2025年，可再生能源在美國能源總量中的比重將達25%，2050年將達到50%。2007年6月，美國能源部為3個新生物能源研究中心撥款3.75億美元，加快纖維乙醇和其他生物燃料的基礎研究。到2017年，美國可再生生物燃料和替代燃料要達到年產350億加侖，以實現今后10年內將美國的石油消耗減少20%的目標。2007年4月底，美國能源部又投入3.5億美元，希望在2015年前實現燃料電池車輛、氫能生產和加油基礎設施的商業化。到2040 年，氫能每天的產量要達1100萬桶石油當量，接近目前美國的石油進口量。　　

　　歐盟在2007年3月的首腦會議上決定到2020 年將溫室氣體排放量在1990年的基礎上減少20%、可再生能源在歐盟能源消耗中的比例提高到20%的強制性目標。同時，歐盟委員會還計劃到2010年生物柴油的產量達到800萬噸至1000萬噸，占柴油市場份額的5.75%，2020年達到20%。歐盟還確定了能源領域的創新目標，即從現在起到2020 年實現節約能源20%；到2015年可再生能源的比重達到15%；生物燃料的比重達到8%。為此，歐盟委員會和各成員國都制定了專門的減排和新能源開發計劃，并投入大量資金，預計在未來幾年歐盟的新能源開發將掀起一個高潮。日本政府于1993年就提出了旨在開發利用新能源的“新陽光計劃”，每年都要為新能源技術開發撥款約362億日元。日本新能源利用的目標是，到2008年爭取使新能源在一次能源中所占的比重由目前的1%提高到3%。同時日本政府著重大力發展核電，在現有51座原子反應堆的基礎上，日本還計劃新建16到20座發電用原子反應堆。　
　
　　發展中國家雖然在新能源開發和利用的投入與發展水平上還不及發達國家，但也都根據本國實際，積極探索新能源開發的新思路。特別是中國、巴西和印度等發展中大國，對太陽能、風能和生物能源領域的投資大幅提高，同時新能源開發也取得了較大進展。有專家預測，未來3年中國的太陽能及風力發電量，將超過歐洲、北美及日本。按照發展規劃，預計到 2010年，可再生能源將占到中國一次能源消費的5?5%以上。而到2020年，將達到能源消費總量的16%。在擁有豐富的生物能、水能、太陽能和風能，卻未得到很好開發的非洲大陸，許多國家開始重視發展區域內和區域間的合作，通過合作彌補資金不足，調劑國家間的能源供應余缺，并對之實行區域化的良好經營管理。特別是嚴重制約非洲經濟發展的電力供應不足問題，通過區域合作和電力改革，2007年大量私人資本進入電力開發領域，彌補了非洲國家資金不足的情況，促進非洲電力開發取得了實質性進展。在拉丁美洲的巴西近年來對新能源的開發取得了豐碩成果，特別是在乙醇燃料領域，巴西已經成為世界上第二大乙醇燃料生產國和第一大出口國。據統計，巴西乙醇2007年的產量可能突破170億升，相當于8400萬桶石油，而其出口量也將接近40億升。此外，巴西政府還制定了針對天然氣、核能、煤炭和可再生能源發展的總體規劃，并把優先發展水力發電作為解決能源問題的重點。