美國地質勘探局２３日發表報告說，北極圈內可利用石油儲量預計為９００億桶，可以滿足全球近３年的石油需求量。

地質勘探局在第一份北極圈資源公開報告中說，北極圈分別擁有全球未探明石油儲量的１３％左右以及全球未探明天然氣儲量的３０％。其中，這一地區的天然氣儲量為４７萬億立方米。

美國發表這份報告，正值俄羅斯、加拿大、丹麥、挪威等國加緊爭奪北極圈資源之時。

“在我們可以就未來使用石油和天然氣、保護瀕危物種和地球健康等作決定前，我們需要了解那里（北極圈）有什么，”美國地質勘探局局長馬克·邁爾斯說，“有了這一評估，我們也是在向世界上每一個人提供相同的信息，這樣整個國際社會能一起作出困難的決定。”

環保組織“清新空氣觀察”主席弗蘭克·奧唐奈說，北極圈內的北極熊以及其他野生動物如今不僅因氣候變化面臨棲息地減少的局面，而且還因石油企業瘋狂開采而受到威脅。“一方面，你可以看到，這一地區正變得越來越容易開發，”奧唐奈說，“但我們絕對會為此付出另一種代價——會失去物種。”