自從上世紀(jì)70年代第一次中東石油危機以來，歷屆美國政府都把追求能源供應(yīng)安全作為長遠(yuǎn)目標(biāo)。其實美國不缺石油資源，直到10年前產(chǎn)量還穩(wěn)居世界第一。但需求不斷增加，必須靠進口來填補缺口，于是造成一種印象：依靠進口是宿命，能源是美國國力的軟肋。

　　總部在巴黎的國際能源署發(fā)布最新的世界能源展望，預(yù)測美國于2020年超過沙特，重居全球最大石油產(chǎn)國。這勢必給美國制造業(yè)復(fù)興帶來保障。

　　這場革命是怎么發(fā)生的?簡單說就是在高油價刺激下，科技創(chuàng)新帶來的。當(dāng)原油價格超過100美元一桶，就有足夠的動力去開采原來不值得開采的石油和替代石油作為發(fā)電燃料的天然氣。首先的突破口是用水力壓裂技術(shù)把天然氣從頁巖中解放出來，頁巖氣從占美國能源微不足道的地位上升到去年的37%，使得美國天然氣價格大幅下降，比起歐洲，便宜三分之二，比起日本便宜四分之三。這對高能耗的產(chǎn)業(yè)，如電解鋁、玻璃、鋼鐵、石化業(yè)說來是可觀的比較優(yōu)勢。基于成本的考慮，連歐洲的空中巴士都決定在美國設(shè)廠制造飛機。

　　但國際能源署的預(yù)測有無水分?曾經(jīng)以《石油戰(zhàn)爭》(The Epic Quest for Oil, Money, and Power )獲普利策獎的葉爾金 (Daniel Yergin)在《金融時報》撰文對預(yù)測持保留的態(tài)度。主要理由是用過去幾年突飛猛進的能源生產(chǎn)作為參照點，沒有充分考慮供應(yīng)瓶頸和需求疲軟對未來發(fā)展的負(fù)面因素。其他能源分析家也認(rèn)為前景過于樂觀。

　　筆者在上世紀(jì)80年代供職于路透社，報道能源領(lǐng)域。時值兩伊戰(zhàn)爭，油價節(jié)節(jié)飆升，造就了不少名噪一時的巨富，風(fēng)光程度不亞于后來的對沖基金大鱷。但原油價格的上漲帶來的沖擊，使經(jīng)濟衰退，從而減少能源需求，高價格的驅(qū)動使原來閑置的油田重新生產(chǎn)，且海上油田加大開采，供應(yīng)增加，油價從當(dāng)時一桶三十美元跌到二十美元。

　　在能源市場上，這個簡單的經(jīng)濟學(xué)供需和價格原理常常被忽視。洛克菲勒的標(biāo)準(zhǔn)石油公司造就了金融貴族世家，南方德州牧場上鉆油的牛仔一夜成為暴發(fā)戶的種種故事，經(jīng)過好萊塢演繹成為美國大眾文化。另外，美國人嗜車如命，汽油成了經(jīng)濟生活的血液，加上中東近一個世紀(jì)來風(fēng)云變幻，各種陰謀論盛行。剛性石油需求綁架了美國經(jīng)濟，不管原油上升到任何價格，只有逆來順受的份。

　　事實上，到了新世紀(jì)，節(jié)能的意識深入人心，新車要合符省油的標(biāo)準(zhǔn)，還有風(fēng)電等新能源逐漸成熟，都減少了對石油的需求。加上國內(nèi)增產(chǎn)，進口原油從 2005年占美國總需求60%降到現(xiàn)在的42%。然而石油價格居高不下，一定程度上靠新興市場國家的需求支撐。此外，原油已經(jīng)成為一種金融資產(chǎn)，炒作紙石油盛行，2008年金融危機全面爆發(fā)時，原油期貨在9月22日一天就飆升了16.37美元，收盤每桶120.92美元，創(chuàng)單日最大漲幅。后來全世界經(jīng)濟陷入衰退，降到100美元以下，隨后又回到100美元以上，和基本面關(guān)系越來越小。

　　從能源角度分析未來世界地緣政治，葉爾金認(rèn)為美國站在一個進可攻、退可守的地位。由于中東原油只占美國進口的12%，美國在伊朗核問題上可以采取更加強硬的態(tài)度，對從中東非洲進口大量石油的國家而言，必須仰仗美國的軍事力量維持該地區(qū)穩(wěn)定，以及全球油輪航道的暢通。經(jīng)濟方面，能源革命在美國創(chuàng)造 170萬就業(yè)崗位，原油進口的下降省下不少外匯。相比之下，歐洲人口密度高，無法復(fù)制頁巖氣革命，加上棄核用煤發(fā)電，成本高、污染重，能源進口仰仗中東和俄羅斯一點沒有改變，與美國競爭差距越拉越大。

　　石油輸出國并不希望高油價帶來世界經(jīng)濟蕭條，減少對原油的需求。歐佩克官員認(rèn)為美國開發(fā)頁巖油只會導(dǎo)致世界石油價格居高不下，因為只有石油價格高才能促使美國鉆油公司在容易開采的頁巖氣枯竭后，繼續(xù)向難度高、成本高的地區(qū)開采。目前美國原油日產(chǎn)980萬桶，沙特日產(chǎn)1100萬。歐佩克官員稱，如果美國在2020年要超沙特，則每桶油價可能要達(dá)到200美元。這勢必造成世界經(jīng)濟兇猛下滑，重演2008年金融危機前油價上漲帶來的一系列問題：能源帶動所有商品價格上漲，消費不振，零售服務(wù)業(yè)裁員，失業(yè)率上升，房貸無法償還，銀行不良貸款增加。政府一方面財政收入減少，一方面要救助銀行、發(fā)放失業(yè)救濟，主權(quán)債務(wù)惡化，結(jié)果是全球經(jīng)濟大衰退。

　　在美國，一般人大惑不解為什么原油生產(chǎn)上去了，可是汽油價格依然昂貴，一加侖在4美元以上。對消費者來說，油產(chǎn)在哪一國無所謂，價格合理才重要。美國能源革命，也許是福兮禍之所伏。