2011年全球石油消費40.6億噸，天然氣消費3.2萬億立方米。亞太、北美和歐洲是三大油氣消費中心，三者石油消費量分別占世界石油消費總量的 32%、25%和16%，天然氣消費的比例則分別為18%、27%和14%。美國、歐洲和亞太地區仍是世界主要的石油流入地，石油出口地區則集中在中東、前蘇聯和非洲，2011年這三個地區石油出口量占全球的64%。天然氣產量主要源自美國和俄羅斯這兩個國家，中東產量快速增長。世界油氣資源和消費市場分布不均衡是國際油氣貿易發展的主要動力。

　　亞太地區是未來油氣消費增長的主要來源，全球貿易重心將逐步東移。過去10年，亞太地區石油消費增長了1/3，天然氣消費則翻了一番。同期，歐美石油消費則略有下降，天然氣消費北美僅增長14%，歐洲則略微降低。未來10年，隨著世界石油需求增長，尤其是中國和印度等新興國家油氣消費水平的不斷提高，將拉動世界油氣貿易規模進一步擴大。加上北美頁巖氣、致密油的大發展，中東、拉美產油國正將中國和亞洲其他國家(地區)作為新的原油出口目標市場，前蘇聯的原油供應也將更多的向東出口。亞太地區的石油貿易量占全球石油貿易總量的份額將日益提高，而美歐等發達國家的份額則日漸下降。

　　另一方面，受日本“核危機”影響以及中、印等新興市場需求增長的驅動，亞太LNG進口在全球LNG市場中的份額已達到64%。隨著需求進一步增長，今后20年亞太地區可能超越北美成為第一大天然氣消費中心，因此將不得不全方位增加天然氣進口，從而導致全球天然氣貿易出現了新的格局和流向，也就是西氣東進(中東、非洲和中亞的天然氣到亞太)、北氣南下(俄羅斯的天然氣到亞太)、南氣北上(澳大利亞的天然氣到東北亞)和東氣西運(美洲大陸的天然氣到亞洲)。這也將帶動一批跨國管道建設的新高潮和LNG貿易的繼續擴大。

　　北美“頁巖氣、頁巖油革命”將改變地區貿易格局。近年來，由于頁巖氣、頁巖油等非常規油氣勘探開發獲得成功，新能源技術研發實現突破，美國綜合能源自給率從2005年的 69%上升到2011年的81%。美國對中東、非洲石油的依賴下降。未來石油制品出口的數量可能加大。而同時，伊拉克石油生產能力的增長將進入一個新階段，將促使中東石油流向更加倚重亞太。

　　我國將在油氣貿易中扮演更加重要角色。目前我國進口石油約占世界貿易量的12%。考慮我國未來的經濟發展和石油需求趨勢，并參考國際能源權威機構的預測結果，預計2015年將占到世界石油貿易總量的14%左右，2020年將達到17%。需求成倍增長，天然氣進口擴大成為必然。中亞、中緬、中俄天然氣管道將是我國陸上進口天然氣的三大動脈;另外，東部海上船運LNG的快速發展將成為世界LNG貿易的重要拉動力量。

　　供應安全問題、價格話語權缺失是當前我國油氣貿易的兩大軟肋。供應、需求與價格三者中，僅占需求一方，使我國在貿易中處于被動地位。供應安全一方面來自于產油國的政治動蕩。中東、非洲、前蘇聯和拉美這些資源集中區的政治經濟都不穩定，宗教、民族沖突，叛亂、政變以及與西方的抵抗關系使這些國家的石油供應和出口存在變數。另一方面則來自于運輸，未來進口油氣運輸仍以海運為主，陸上管輸僅能作為補充。未來10年我國對中東油氣資源的依賴仍接近一半，中東航線運輸安全最重要，霍爾木茲和馬六甲海峽是中東航線上的重要海峽，一旦出問題將影響我國近一半的進口量。

　　三大消費地區中，歐洲布倫特、美國西德克薩斯輕質原油(WTI)已經成為地區原油定價基準，布倫特更是原油市場中60%貿易量的參考價格。而亞太地區中，東京工業品交易所、新加坡市場已經成為較為成熟的油品價格中心，而原油現貨和期貨市場定價能力較弱。馬來西亞輕質原油TAPIS是東南亞輕質原油價格的代表，但其主要交易方式是與其他標準油的價差;印度尼西亞官方價交易體系更缺乏靈活性。上世紀90年代上海石油交易所曾經推出了石油期貨交易，后來由于實行石油產品政府統一定價，又被終止。2004年，燃料油期貨在上海期貨交易所重新掛牌上市。總的來說，亞太地區油氣資源定價機制分散，影響不大。

　　為保障我國石油供應安全和改變在石油貿易體系中的被動地位，首先，應該開展國際合作，保障國內油氣資源穩定增長，特別是加大非常規油氣資源的勘探開發工作;其次，應該在進口油氣資源的同時，通過協作、并購等措施加深與國外公司技術合作深度;第三，要努力促進與中東、亞洲(包括前蘇聯部分地區)等地區資源國的政治、經濟、外交合作，順應貿易格局改變;第四，推進石油貿易多元化，包括增加油品貿易，擴大資源來源，鼓勵石油企業更大程度上參與世界油氣生產中的分工和貿易體系中的運作，獲得動態的資源保障;第五，穩定國際油價，促進共同繁榮，將我國的需求力量延伸到世界油氣貿易體系中，適時推出自己的石油價格體系，成為有影響力的國際價格基準。

　　未來，作為石油等大宗商品的主要增長地區，建設我國石油保障體系任重道遠，是一國能源、貨幣、市場體系的綜合運用，需要魄力,更需要耐心。