2012年9月10日，國土資源部在官方網(wǎng)站發(fā)布公告，面向社會各類投資主體公開招標出讓頁巖氣探礦權(quán)。本次招標共推出20個區(qū)塊，總面積為20002平方公里，分布在重慶、貴州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8個省（市）。

    根據(jù)公告，凡在中華人民共和國境內(nèi)注冊，注冊資本金在人民幣3億元以上，具有石油天然氣或氣體礦產(chǎn)勘查資質(zhì)、或與已具有資質(zhì)的企事業(yè)單位建立合作關系的內(nèi)資企業(yè)和中方控股的中外合資企業(yè)，均可投標。

    評標將從勘查部署、資金預算和保障措施等方面，由評標專家組對投標人的勘查實施方案進行評審排序，確定中標人。另悉，本次招標出讓的探礦權(quán)有效期為3年，年均勘查投入應達到每平方公里3萬元人民幣及以上，鉆達目的層的預探井等鉆探工程量最低應滿足每500平方公里2口。同時，中標人要對其勘查實施方案確定的勘查投入、工作量以及進度等內(nèi)容做出書面承諾，作為管理機關監(jiān)督檢查的依據(jù)之一。

    頁巖氣是一種新興的、清潔高效的非常規(guī)油氣資源，已成為全球油氣勘查開發(fā)的新亮點。近年來，國土資源部組織開展“全國頁巖氣資源潛力調(diào)查評價及有利區(qū)優(yōu)選”，評價了我國頁巖氣資源潛力，并優(yōu)選了勘查開發(fā)有利區(qū)。本次招標的區(qū)塊均處于有利區(qū)內(nèi)，具有一定的勘查潛力。

    國土資源部在報經(jīng)國務院批準頁巖氣為新礦種之后，公開招標出讓頁巖氣探礦權(quán)，為具備經(jīng)濟和技術實力的多種投資主體進入頁巖氣勘查開發(fā)領域提供機會，意在通過市場競爭機制，加快我國頁巖氣勘查開發(fā)進程，使這一新興清潔能源早日得到利用，增強能源資源對經(jīng)濟社會發(fā)展的保障能力。