7月16日上午消息，沙特阿拉伯與阿聯酋已啟用繞過霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）的新輸油管道，這將降低伊朗對石油市場的影響力。伊朗曾多次威脅封鎖霍爾木茲海峽。

    新輸油管道悄悄開啟時正值圍繞伊朗核項目外交緊張態勢日趨加劇之際。受歐美制裁影響，伊朗石油產量已降至20多年來最低水平，這促使伊朗再次威脅封鎖霍爾木茲海峽。世界海上石油貿易有三分之一要經過該海峽。

    新輸油管道將使繞過霍爾木茲海峽的總管道運能提高一倍以上，達到每日650萬桶，大約是每日通過該海峽的1700萬桶運量的40%。

    霍爾木茲海峽的地緣政治重要性如此之大，以至于前美國國務卿塞勒斯-萬斯（Cyrus Vance）將之描述為“西方的頸靜脈”。上周末，伊朗革命衛隊海軍司令官Ali Fadavi稱，伊朗擁有“不讓一滴油通過”霍爾木茲海峽的能力。

    阿聯酋和沙特稱，新開通輸油管道不是對伊朗威脅的直接回應。但石油交易員和學者表示，這顯然是用于制衡伊朗。