美國天然氣進口來源分兩種，一是管道天然氣進口，一種是液化天然氣進口。其中，管道天然氣進口受限于地理環境，僅有加拿大和墨西哥兩個國家。而LNG進口來源地則較為分散，共包括17個國家。總體來看，美國天然氣進口橫跨美洲、中東、非洲、亞太、歐洲和歐亞大陸等全球五大區域。

    美洲一直是美國進口天然氣的最大來源地，2011年，美國從美洲進口管道天然氣量在總進口量中的占比為94%，遠高于其他區域。

    日本天然氣進口來源地橫跨美洲、中東、亞太、歐洲、非洲等全球五大區域。在亞太方面，日本進口的天然氣量處于下行趨勢，但仍然是日本天然氣進口的主要來源。其中，印尼、澳大利亞、馬來西亞是日本進口天然氣的三大來源地，2010年，這三個國家向日本出口的天然氣超出了日本進口天然氣總量的一半。

    德國天然氣進口來源地只有6個國家，分別是丹麥、英國、挪威、荷蘭、俄羅斯和法國，全部集中在歐洲和歐亞大陸。俄羅斯、挪威、荷蘭是德國進口天然氣的三大來源地。俄羅斯一直是德國進口天然氣的最大來源地，2011年德國從俄羅斯進口天然氣占當年德國天然氣進口總量的39.8%.

    美國、日本、德國分別是目前美洲、亞太、歐洲三大區域最大的天然氣進口國，通過觀察這三個國家天然氣進口規模和結構的變遷，可以總結出以下四大規律：就近原則；勢力范圍劃分明顯，按照就近原則，美歐分別把美洲及歐洲和歐亞大陸劃入自身的勢力范圍，而亞太的天然氣進口來源地則主要集中在中東；與天然氣進口來源地關系良好，在當地擁有天然氣權益并積極開展天然氣等能源國際合作；臨近國家集中策略，由于天然氣具有較前的地域性，長距離運輸增加成本嚴重影響其經濟性，因此，各國進口天然氣主要是從臨近的幾個國家集中進口。

    對中國的啟示為：鞏固亞太和歐亞大陸，積極從鄰近區域進口天然氣；進一步加強從中東獲取的天然氣進口；積極爭取從美洲、非洲的天然氣豐沛國進口天然氣；在與各個天然氣進口目標國建立良好國際關系的同時，通過在全球進行天然氣資源戰略布局，獲取當地的天然氣權益，并與當地全面開展整條天然氣產業鏈以及其他能源領域的國際合作。