資料顯示，我國天然氣需求將從2011年的1300億立方米增至2017年的2730億立方米，成為全球第三大消費國。同時，我國天然氣對外依賴度達30%左右，進口價格高于國內價格，制約著我國天然氣的發展。

    由于頁巖氣開采技術的突破，近年來，美國天然氣生產急劇擴大，預計到2017年美國天然氣產量達7690億立方米，超過俄羅斯成為全球天然氣最大產出國。

    預計未來中美兩國在天然氣領域合作將具有廣闊前景，主要是因為：一，中國企業可與美國進行技術合作，開發國內儲量豐富的頁巖氣，目前中海油等企業已與美國合作；二，在中國、日本等市場巨大需求下，因頁巖氣大量開采而一度較低的美國天然氣價格有望升高，中國企業可以投資美國氣田參與貿易，目前中石化已投資22億美元收購戴文公司在美國5處頁巖油氣資產1/3的權益。