日本經濟產業省資源能源廳18日宣布，將嘗試在明年4至6月對新瀉縣佐渡西南海域約30公里的海底進行勘探，調查石油與天然氣儲量。該儲藏面積約達135平方公里，或將成為日本國內規模最大的油田。

　　該項目費用為98億日元，為日本近10年來首次在技術研發之外動用國家預算進行勘探。經濟產業省曾在2008年派遣“資源”號新型勘探船在日本周邊海域展開調查，并認為佐渡海域可能儲存著一定資源。官房長官藤村修在18日的記者會上表示：“該項目大有希望，非常期待能發現油氣田。”