美國(guó)戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備主要分布于墨西哥灣沿岸的4個(gè)地點(diǎn)，均為地下深處的巨型鹽層洞穴，并且靠近大型石化工業(yè)中心。個(gè)別洞穴深達(dá)1000米，平均尺寸為60米寬，600米深，可容納600萬(wàn)桶至3700萬(wàn)桶石油。美國(guó)選擇這些地點(diǎn)主要出于幾個(gè)方面的考慮：一是安全性高。美國(guó)的戰(zhàn)略石油均儲(chǔ)藏在地下610米至1200多米深的巨型鹽層洞穴中，可以防御任何人為和戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞。二是運(yùn)輸方便。該地區(qū)有利于石油通過(guò)海上運(yùn)輸線迅速運(yùn)抵美國(guó)本土并進(jìn)入儲(chǔ)備。一旦需要，也可以通過(guò)發(fā)達(dá)的地下輸油管道、高速公路網(wǎng)及海上通道運(yùn)往美國(guó)各地以滿足國(guó)內(nèi)市場(chǎng)所需。三是加工方便。墨西哥灣一帶是美國(guó)最重要的石油生產(chǎn)和加工基地，生產(chǎn)設(shè)施完備，需要時(shí)戰(zhàn)略儲(chǔ)備石油可以迅速加工成產(chǎn)品。四是儲(chǔ)藏成本低。美國(guó)的儲(chǔ)油方式是目前世界上成本最低的石油儲(chǔ)藏方式，在墨西哥灣沿海地區(qū)的地下鹽層利用先打深井、再注水溶化鹽層形成地下洞穴的方式儲(chǔ)油，每桶成本只有1.5美元，每桶石油的日常運(yùn)行和維護(hù)費(fèi)用是25美分。如果在地面建設(shè)油庫(kù)儲(chǔ)備石油，每桶成本大約為15美元至18美元，而開(kāi)鑿山體巖洞，每桶成本高達(dá)30多美元。美國(guó)修建這些設(shè)施大約花費(fèi)了40億美元，每年的日常運(yùn)行和管理費(fèi)用約為1.6億美元至1.7億美元。

　　美國(guó)的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備由聯(lián)邦政府所有，從建設(shè)儲(chǔ)備庫(kù)、采購(gòu)石油到日常運(yùn)行管理費(fèi)用均由聯(lián)邦財(cái)政支付。聯(lián)邦財(cái)政設(shè)有專門的石油儲(chǔ)備基金預(yù)算和賬戶，基金的數(shù)量由國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，只有總統(tǒng)才有權(quán)下令啟動(dòng)戰(zhàn)略儲(chǔ)備。戰(zhàn)略儲(chǔ)備的決策程序是由能源部、財(cái)政部和白宮預(yù)算辦公室會(huì)商，向總統(tǒng)提出方案；總統(tǒng)同意后，再向國(guó)會(huì)提出建議，由國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，才能生效。增加石油儲(chǔ)備的預(yù)算是由財(cái)政部門一次撥給戰(zhàn)略儲(chǔ)備辦公室。銷售石油回收資金的使用不必經(jīng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，可以用來(lái)補(bǔ)充石油儲(chǔ)備。如果擴(kuò)大儲(chǔ)備規(guī)模，追加資金需經(jīng)過(guò)國(guó)會(huì)討論批準(zhǔn)。由于戰(zhàn)略儲(chǔ)備量比較大，其采購(gòu)和投放可能影響石油市場(chǎng)價(jià)格。為了降低購(gòu)買成本，戰(zhàn)略儲(chǔ)備石油的購(gòu)買采取公開(kāi)競(jìng)標(biāo)方式。