英國的一項新研究顯示，在用木材制造生物燃料的過程中，如果在粉碎木材時添加某種離子液體作為潤滑劑，可顯著降低該環節所消耗的能源成本，其終端產品——生物乙醇的價格有望因此降低１０％。

    離子液體是完全由陰陽離子組成的鹽溶液，通過改變陰陽離子的組合可得到不同種類的離子液體。

    英國帝國理工學院等機構的研究人員在新一期英國期刊《綠色化學》上報告說，目前用木材制造生物燃料時，需將木材粉碎成很小的顆粒，這個過程需消耗不少傳統能源，據估計現在每粉碎１噸木材需消耗約８英鎊（１英鎊約合１．６美元）的能源。

    本次研究發現，如果在粉碎過程中加入某種離子液體，可把這個環節所消耗的能源量降低８０％，把粉碎每噸木材需消耗的能源成本降到約１．６英鎊。研究人員安尼斯卡·布蘭特說，離子液體在粉碎木材的過程中主要發揮潤滑劑的作用，它所能幫助節省的能源讓研究人員驚訝。

    該研究提供的數據顯示，如果在生物燃料產業鏈上如此節約成本，可使每升生物乙醇的價格下降０．０３英鎊，目前生物乙醇的價格約為每升０．３英鎊。