頁(yè)巖氣是一種非常規(guī)天然氣，其主要成分為甲烷，本是一種清潔低碳的燃料，然而在其開(kāi)采過(guò)程中，或許會(huì)引入其他的環(huán)境問(wèn)題。美國(guó)是全球頁(yè)巖氣規(guī)模開(kāi)采和商業(yè)化利用最為成功的國(guó)家，其頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)引起了環(huán)境爭(zhēng)議。

    反對(duì)開(kāi)采方認(rèn)為主要有三點(diǎn)影響：一是頁(yè)巖氣開(kāi)采會(huì)消耗大量的淡水資源，可能會(huì)威脅到當(dāng)?shù)睾蛥^(qū)域的水資源可持續(xù)利用。二是壓裂液化學(xué)添加劑會(huì)對(duì)地下水會(huì)造成污染。三是開(kāi)采過(guò)程中大量甲烷氣體泄露，康奈爾大學(xué)的一份報(bào)告就曾顯示，考慮到甲烷在開(kāi)采過(guò)程中的泄漏，由于甲烷的溫室效應(yīng)強(qiáng)度幾乎是二氧化碳的20倍，頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)對(duì)大氣的污染比煤炭還嚴(yán)重。

    支持開(kāi)采方則認(rèn)為頁(yè)巖氣的開(kāi)采不會(huì)引入新的環(huán)境問(wèn)題，2004年美國(guó)環(huán)保署進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，沒(méi)有實(shí)際證據(jù)證明水力壓裂的化學(xué)用品會(huì)污染地下水；且頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)與常規(guī)油氣開(kāi)發(fā)相比，并未帶來(lái)新的環(huán)境問(wèn)題，早期開(kāi)發(fā)中由于技術(shù)裝備不成熟、操作不規(guī)范或監(jiān)管不到位的確會(huì)引發(fā)一些環(huán)境問(wèn)題，但隨著技術(shù)進(jìn)步和加強(qiáng)監(jiān)管，這些問(wèn)題都可以解決。

    由于頁(yè)巖氣開(kāi)發(fā)可能給環(huán)境帶來(lái)的影響及程度尚無(wú)定論，早前美國(guó)環(huán)保署曾出資600萬(wàn)美元開(kāi)展一項(xiàng)持續(xù)兩年的研究，首次深度研究頁(yè)巖氣壓裂開(kāi)采法對(duì)環(huán)境可能造成的影響，哈里伯頓公司同意向奧巴馬政府提交有關(guān)水力壓裂法的數(shù)據(jù)以配合美國(guó)環(huán)保署的研究，而美國(guó)環(huán)保署希望能在2012年公布研究結(jié)果。而根據(jù)保索非亞新聞社2012年2月11日消息，美國(guó)歐亞能源特使理查德•莫寧斯塔表示，以前頁(yè)巖氣開(kāi)采的確對(duì)環(huán)境造成了一些影響，美國(guó)對(duì)此也非常關(guān)注，但得益于技術(shù)的進(jìn)步，如今頁(yè)巖氣開(kāi)采對(duì)環(huán)境影響非常小，美國(guó)環(huán)境保護(hù)署關(guān)于頁(yè)巖氣開(kāi)采對(duì)環(huán)境影響的報(bào)告也即將推出。