日本外務大臣周三說，日本就削減伊朗原油進口規模與美國展開的談判目前處于“最后階段”。日本正在尋求不受美國對伊朗制裁的制約，說制裁將破壞日本經濟。

    日本外務大臣玄葉光一郎(Koichiro Gemba)在新聞發布會上以可能影響大宗商品市場穩定為由，拒絕透露日本將于何時減少進口伊朗石油或減少的規模有多大。

    他說這番話之前，日本和美國已經就日本不受美國對伊朗制裁制約的問題進行了數月談判。

    美國今年2月宣稱，將采取措施懲罰那些在美國國內運營且與伊朗央行有業務往來的外國金融機構。伊朗石油交易都通過伊朗央行結算。

    由于越來越擔心伊朗試圖研發核武器，華盛頓方面正試圖向伊朗施壓。伊朗一直表示，其核計劃用于和平目的。

    日本首相野田佳彥(Yoshihiko Noda)今年1月曾對美國財政部長蓋特納(Tim Geithner)說，這些制裁措施可能會嚴重削弱日本經濟。過去兩個月，日美官員頻繁會晤，協商日本以減少進口伊朗石油換取不受制裁措施制約。

    迄今為止，日本外務省還沒有公開承諾減少從伊朗進口石油的具體規模。

    日本政府數據顯示，今年1月從伊朗進口的石油量較上年同期減少了12%，大大高于當月日本進口石油總量2.1%的跌幅。石油進口下跌一是由于購買者努力讓石油采購多樣化，二是由于日本經濟疲軟造成需求下降。

    日本煉油商和石油貿易公司一直密切關注談判進展，因為很多進口伊朗原油的合同都將于3月31日到期，這一天也是日本財年的截止日期。

    日本產能最大的煉油企業吉坤日礦日石能源(JX Nippon Oil & Energy Corp.)社長木村康(Yasushi Kimura)前不久說，他希望能很快知道政府的決定，這樣公司就可以決定是否和伊朗續簽長期合同。

    據日本財務省統計，2011年日本原油日進口量為360萬桶，其中伊朗原油占8.7%，低于2010年9.8%的比例。

    今年2月，韓國一位官員對道瓊斯通訊社(Dow Jones Newswires)說，韓國已經獲得了美國對伊朗制裁的豁免，不過削減韓國進口伊朗石油規模的談判仍在繼續。