3月5日，國務院總理溫家寶在十一屆全國人大五次會議作《政府工作報告》時提出：“優化能源結構，推動傳統能源清潔高效利用，安全高效發展核電，積極發展水電，加快頁巖氣勘查開發攻關，提高新能源和可再生能源比重。”

　　和去年報告中僅提到一句話不同，今年溫總理在報告中對能源做了重點描述，并特別提到了“頁巖氣”。這個看上去不那么好理解，甚至不那么好發音的詞，到底是什么？

　　其實，它是一種清潔、高效的氣體能源。而中國是全球頁巖氣儲量最大國之一，并且致力于把頁巖氣作為一個能源支柱。

　　國土資源部3月1日發布的“我國頁巖氣資源潛力調查評價成果”顯示，全國陸域頁巖氣地質資源為134.42萬億立方米，可采資源為25.1萬億立方米。美國能源部情報局去年的報告說，中國的“技術可采”資源比美國多50%。按照中國當前天然氣消費量計算，如果完全開采，25萬億立方米頁巖氣可供中國使用近200年。

　　中國頁巖氣儲量冠全球，到底有什么意義呢？對此，英國《金融時報》的分析是，中國是全球最大的能源消費國，在國內發現巨量頁巖氣資源，有助于中國減少石油和天然氣進口。

　　國土資源部地質勘察司副司長于海峰曾表示，頁巖氣的開發利用對優化我國能源結構，提高能源可持續供給能力，有重要意義。

　　《金融時報》還注意到，殼牌、雪佛龍和英國石油等國際石油公司一直與中國石油、中海油和中石化等中國大型油氣集團積極合作，試圖在中國開采頁巖氣，但相關項目迄今都還沒有實現商業性開采。

　　但國土資源部的資料顯示，已得到國務院正式批準，將頁巖氣作為獨立礦種成為我國第172個礦種。有分析人士稱，在把頁巖氣列為獨立礦種后，其勘探開發就不再受油氣專營權的約束，換言之，不由國內三大石油公司壟斷。分析人士認為，民企和外資將大量參與頁巖氣的盛宴。