11月底，惠譽國際評級公司發布報告稱，美國頁巖氣勘探和開采業務的快速發展，讓北美大宗化學品生產商受益匪淺。

    惠譽國際評級公司表示，頁巖氣鉆井技術的革新，正在快速提高北美地區頁巖氣供應量。頁巖氣大開發已經令美國天然氣價格在過去的3年間下降50%。這些廉價的天然氣，對北美地區大宗化學品生產商形成有利支撐。這些生產商可以利用成本優勢與全球其他地區的競爭對手爭奪市場。

    對于北美地區石化和塑料等下游生產商來說，低成本天然氣原料大大提升了化工產品的出口競爭力，如乙烯、聚乙烯和其他衍生產品。相反，歐洲石化生產商主要依賴石油基原料，如石腦油和減壓瓦斯油，在原料成本上處于劣勢。