觸發第一次世界大戰的巴爾干半島從來不缺火藥味。2月17日，科索沃議會舉行特別會議，通過了科索沃獨立宣言，正式脫離塞爾維亞。宣告獨立的科索沃，預計將會得到美國以及歐盟承認，卻遭到塞爾維亞和俄羅斯的強烈反對。塞爾維亞誓言將以除武力外的一切手段制裁科索沃，而作為聯合國安理會五大國之一的俄羅斯也肯定會否決科索沃的任何入聯提案。

　　科索沃是原南聯盟塞爾維亞共和國的一個自治省。北約1999年空襲前南斯拉夫，并把塞軍逐出該地區。其后聯合國通過了1244號決議，呼吁各方就科索沃危機尋求政治解決方案，并接管科索沃。1244號決議并未就科索沃的獨立問題作清楚闡述，占該地區人口九成的阿爾巴尼亞族一直要求獨立，但塞爾維亞政府則僅同意給予高度自治。由于科索沃的獨立未獲得聯合國授權，北約已經開始派遣1.6萬人的維和部隊和工作人員進入該地區，使其成為美歐的一個保護國。

　　九年前已由聯合國接管的科索沃，事實上擁有自己的政府和議會，在阿族人地區使用的是歐元而不是塞爾維亞的第納爾，出入境用的也是聯合國簽發的特別護照。如今美歐支持科索沃獨立，無疑是進一步把科索沃納入己方陣營，也增強了在巴爾干半島的政治影響力。

　　表面上看，美國和歐盟支持科索沃宣布獨立，是想把巴爾干半島變成西方國家的“后院”，進一步削弱俄羅斯在東歐地區的影響力；俄羅斯撐腰塞爾維亞，則是因為同為斯拉夫民族的兩國，在文化和政治上有著密切的聯系。然而，在科沃索獨立的問題上，一切的國際法爭議，甚至對圣地或者民族神話的陳述，恐怕真正關心的，都只有這片土地上的阿族和塞族群體。對于他們背后的國際勢力，一個不過二百萬人口的貧瘠地區，對其控制權的爭奪自然是另有所圖。

　　從國際地緣政治的角度看，爭奪巴爾干半島的控制權，事實上是俄國和西方的一場能源政治角力。在“金磚四國”中，俄羅斯的經濟崛起相當獨特。與其它三國不同的是，俄國成為世界經濟體系中的不可或缺的一員，靠的不是發展進出口貿易或參與服務業競爭，而是出口石油和天然氣。在國際能源供應越來越緊張的今天，地大物博的俄國不但可以憑能源出口獲利，更可以此作為政治權杖，鞏固及提升其國際地位。動輒“斷氣”的方式，俄國便曾對德國和烏克蘭使過。

　　巴爾干半島的戰略位置是俄國實施這一國策所不可或缺的。俄國上月跟塞爾維亞簽訂合同，購入塞爾維亞國有石油公司的大半股權，并計劃興建取道塞爾維亞的天然氣管道。這個雄心勃勃的項目，計劃鋪設一條始于黑海經塞爾維亞、保加利亞、直達希臘甚至通向意大利的天然氣管道，令俄國可向南歐供應能源。從能源政治的角度看，這不能不使歐盟和美國深感憂慮。

　　因此，歐盟不但要降低對俄國的能源依賴程度，還必須增強從其它產油國輸入能源的能力。在美國的支持下，歐盟正計劃修建連接中東和中亞的輸油管道，而這條管道也必須取道巴爾干半島。因此，科索沃的獨立不過是兩個陣營在能源政治上的第一輪角力。