150公里長的霍爾木茲海峽是波斯灣的唯一出口，也是西方國家的石油“大動脈”，最窄處僅40公里寬。在波斯語中，“霍爾木茲”意為“光明之神”。一旦它被封鎖或受到影響，西方世界將陷入黑暗之中。霍爾木茲海峽是世界上石油運輸最繁忙的海峽。每小時約有12艘油輪進出海峽，平均每5分鐘就有一艘油輪通過。每年有占世界出口總量一半以上的石油從這里運出。