如今，迫于發(fā)展需求、急于改變能源依賴他人局面的日本把目光投向了海底沉睡的“能源水晶”———天然氣水合物，也稱“可燃冰”。（它是水和天然氣在中高壓和低溫條件下混合時(shí)產(chǎn)生的晶體物質(zhì)，外貌極似冰雪，點(diǎn)火即可燃燒。）在日本附近平靜的太平洋海面下3000英尺，數(shù)以億噸的可燃冰正等待被人們利用。日本認(rèn)為，如果這些資源能為日本所用，將大大改善它依賴從中東和印尼進(jìn)口能源的困境。據(jù)初步估算，這些“可燃燒的冰塊”可供日本全國14年之用。但開發(fā)這些未明資源的同時(shí)，有一個(gè)關(guān)鍵問題必須應(yīng)對(duì)：環(huán)境保護(hù)。
   
　　日加合作開采“可燃冰”
   
　　在本州島海岸線30英里外，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一條蘊(yùn)藏量驚人的海溝：在海溝里的甲烷呈水晶狀，大約有500米厚，總量達(dá)40萬億立方米。這個(gè)儲(chǔ)量盡管還不能與沙特或者俄羅斯的石油資源相比，但也足夠日本用上一陣了。日本科學(xué)家們對(duì)這一結(jié)果很是興奮，他們表示將盡快拿出合適的方案開采這些被遺忘的資源。    
   
　　相比日本，擁有廣袤海洋資源的加拿大可謂在這方面先行一步。他們通常采用“降壓”的方法開采此類冰凍資源，即先在冰層中打許多很深的孔，然后借助大量抽水機(jī)降低打孔帶來的重壓，從而讓有用的甲烷氣體從海水中分離出來，慢慢浮至人力便于提取的深度。日加兩國科學(xué)家決定合作，采用這個(gè)最有效的辦法開采本州島附近海域發(fā)現(xiàn)的資源。    
   
　　日本政府很快同意了這個(gè)開采方法，先期的演練工作已在今年4月完成，其余各項(xiàng)測試將在2008年初完成。
   
　　開采面臨許多未知威脅
   
　　向日本招手的除了巨大能源，還有很多看不見的危險(xiǎn)。比如，在“降壓”方法的第三個(gè)步驟，降壓讓大量的甲烷氣體慢慢浮上海面，這些溫室氣體的出現(xiàn)會(huì)對(duì)全球氣溫造成什么樣的影響還不得而知。日本政府也對(duì)此表示，他們一直高度重視環(huán)境的保護(hù)問題，絕不會(huì)為了能源犧牲環(huán)境，他們已安排許多先期測試以防萬一。    
   
　　這還是開采成功后的顧慮，在開采過程中依然有許多未知威脅。科學(xué)家們提醒日本政府在開采中必須警惕海底的海溝崩塌。表面平靜的海洋底下究竟在進(jìn)行著哪些變化，人們還沒有完全搞清楚。如果開采中一個(gè)不小心造成目標(biāo)海溝坍塌或是類似于泥石流的災(zāi)難，不僅會(huì)給開采國帶來巨大人力、財(cái)力損失，由此泄露的大量溫室氣體更會(huì)讓世界擔(dān)憂。   
   
　　此外，大規(guī)模地在海底鉆孔、安置各種設(shè)備無疑會(huì)讓魚類遠(yuǎn)離海岸，生活在海邊的漁民們的收入自然會(huì)受到不小的影響。日本的漁民已經(jīng)表達(dá)了這樣的擔(dān)憂。 （本報(bào)專稿 劉鵬）