英媒稱，在西澳大利亞州沿海，一場巨頭之戰逐漸拉開序幕。參戰方有當今世界最大的半潛式平臺、南半球最長的海底管線，還有史上最龐大的浮式設施。這些巨頭們匯聚于此，為著同一個目的：天然氣，并且它們無一例外都希望本月就開始開采。

    據英國廣播公司網站5月7日報道，隨著若干國家開始逐漸停止使用煤炭作為能源，另一種化石燃料天然氣由于生產每單位能源所排放的二氧化碳量比煤炭少50%，導致能源匱乏的國家對它的需求不斷增加。美國能源信息局說，預計到2040年天然氣消耗量將由2015年的124萬億立方英尺增加到177萬億立方英尺，約合5.012萬億立方米。

    報道稱，正因為這個原因，長488米、排水量與6艘航母的排水量相當、殼牌龐大的“序曲”平臺與日本國際石油開發株式會社才會在布勞斯盆地展開天然氣開采競爭。雖然它們在不同的氣田上作業，但是這些氣田相互連通。實際上，殼牌與國際石油開發株式會社是在爭奪同一處資源。

    伍德—麥肯齊咨詢公司的分析師索爾·卡沃尼克說：“這種現狀可以這樣描述——我在給客戶準備的幻燈片中用了一幅圖，圖上有兩個人從同一個杯子中吸取奶昔。”

    報道稱，“序曲”是一個名副其實的龐然大物，它的設計目標不僅是從海底井口采集天然氣，還要在平臺上就地實現零下162攝氏度的液化，這涉及一些重大科技。“序曲”擁有超大吸力的泵，每小時可以抽取5000萬升海水，用于天然氣冷凝。完成液化后，把天然氣存放在多個巨型存儲罐中，總容量相當于175個奧運會標準規格的游泳池。

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   國際石油開發株式會社雖然選擇把天然氣送到岸上液化，但是它也有一個龐大的離岸半潛式平臺，第一時間去掉天然氣中的水分，析出雜質。不遠處有一個浮動儲卸設施，名為“冒險家”。這兩個龐然大物合起來稱作   “Ichthys”，即古希臘語中的“魚”，不過，這兩個項目都受到延期交付和成本飆升的困擾，搶下采氣頭彩的壓力顯然很大。

    報道稱，布勞斯盆地天然氣資源的爭奪甚至引發國際層面的競爭。一旦“Ichthys”與“序曲”兩個項目全面投產，澳大利亞可能超過卡塔爾，成為世界上頭號液化天然氣出口國。

   在近期沒有新的天然氣生產項目的情況下，業內觀察家擔心，再過5年左右，天然氣可能供不應求。

   普氏能源資訊公司天然氣編輯斯圖爾特·埃利奧特說，“下一個十年初期，液化天然氣出現供應危機的可能性”越來越大。

   國際能源署認為，到2040年中國的天然氣進口比例會達到43%，中國要想避免出現短缺，也需要保證天然氣供應穩定。

    報道稱，不過，再生能源——特別是太陽能和風能——也有可能意外快速發展，幫助填補能源缺口。不過，未來數十年，包括英國在內，許多國家都要嚴重依賴天然氣滿足能源需求，這幾乎是毋庸置疑的。