加拿大皇家銀行資本市場（RBC Capital Markets）分析師克羅夫特（Helima Croft）表示，OPEC繼續延長減產協議9個月將導致原油市場供應持續緊縮，令2017年第二季度的原油價格提振至50美元/桶以上。克羅夫特預計原油價格在2017年第四季度將最終攀升至60美元/桶；而美國WTI原油的平均價格將維持于61美元/桶。沙特阿美公司和俄羅斯總統大選的政治和經濟壓力將確保OPEC和非OPEC“盡其所能”地確保油價穩定和繼續上行。

     但是除去OPEC的控制以外，仍存在其他諸多因素影響油價進一步上行。排在前幾位的則是中國。近期OPEC和美國頁巖油的辯論進入白熱化階段，中國方面對石油影響力并沒有引起太多人關注。但是，在今年或明年，中國的經濟狀況或將對油價漲跌起到決定性作用。能源咨詢公司Prestige Economics總裁Jason Schenker接受采訪時表示：“如果你想知道油價下行風險的因素，這并不在于OPEC的決定、美國驅車出游季節的用油需求增加或者全球石油庫存的重新平衡。我認為中國應當是當前最大的擔憂因素。”

     澳新銀行在一份研究報告中寫道，穆迪將中國的信用評級從A1下調至A3，可能會增加融資成本。

     中國進行經濟結構調整將對石油市場產生巨大的影響。中國是世界上最大的原油進口國，并且預計是今年需求增長最大的來源國之一；IEA預計中國的石油需求將繼續攀升40萬桶/天至1230萬桶/天。今年全球的石油需求預計增長130萬桶/天，而中國則占據了中國1/3的石油需求增長。如果中國經濟停滯不前，那么石油需求也將不再重要。咨詢機構FGE創始人Fereidun Fesharaki表示，如果沒有中國，全球石油市場將無法生存。

     與此同時，如果中國經濟前景更為強勁，這也將會刺激收緊石油市場的勢頭。中國石油需求預計將更為強勁，國內石油產量也逐漸下降。這就意味著中國需要進行更多的原油進口，來彌補虧空。2016年，中國石油產量下降30萬桶/天，IEA預計今年產量將繼續增加18.5萬桶/天。

     最終結果將可能導致中國的進口量更大，這將令石油價格進一步看漲。FGE咨詢公司的Fesharaki作出了相當積極的預測，預計中國今年的石油進口將同比增加90萬桶/天。

     以上數據存在極大的不確定性，但他們強調，中國石油市場今年真的會令石油價格發生翻天覆地的變化。