2009年英國能源公司Cuadrilla Resources在波蘭開設辦公室時有理由充滿信心：正是得益于方興未艾的頁巖氣開發潮，美國搖身一變成為全球最大產氣國。對于歐洲那些急于效法美國式成功的公司而言，波蘭就是下一個德克薩斯。

然而6年過去了，Cuadrilla Resources尚未成功在波蘭打出第一口鉆井——而波蘭恰恰是最熱心于在歐洲通過水力壓裂法的國家。埃克森美孚、雪佛龍及荷蘭殼牌等超級能源巨頭已準備轉移陣地。

Cuadrilla駐波蘭鉆井服務主管 Marek Madeja表示：

“這并不容易，歐洲鉆井成本遠遠超過美國，并且每向前推進一步都有各種監管條例造成阻礙。”

盡管歐洲有意減少對俄羅斯天然氣的依賴，但其本身的頁巖氣革命已告失敗。歐洲地質條件復雜、環保人士抗議強烈、監管條例繁瑣加上烏克蘭流血戰爭種種不利因素極大打擊投資者的熱情和耐心。

“歐洲的問題在于永遠沒法形成大量鉆井的規模效應，難以促進協同合作從而降低成本，很顯然歐洲頁巖氣難成氣候，無法像在美國那樣成為改變游戲規則的玩家。”

這對于極度渴望擺脫從俄羅斯進口能源依賴的烏克蘭來說無異于雪上加霜。與東部受俄羅斯支持的分裂分子爆發流血沖突迫使殼牌公司在去年年底放棄烏克蘭地區的開采活動，在烏西部較安全省份進行開采的雪佛龍也緊隨其后。

的確也有部分小型油氣生產商仍留在歐洲——主要在波蘭及英國——繼續與官僚機構、各種艱澀難懂的稅法以及不愿在自家后院鉆井的當地政府抗爭。

Cuadrilla公司表示波蘭要求開采商在破土動工前就提供詳盡的五年開采計劃，對計劃進行任何調整均須向政府提出申請，而申請通過往往需耗費數月甚至數年時間。

水力壓裂技術盡管得到英國政府的支持，但由于擔心向地下注入經化學處理的水源會污染環境甚至導致地震，這一技術遭到來自天然氣井所在社區的強烈反對，因而成功開發出的氣井僅有十幾口。

不過丹麥對于頁巖氣勘探倒是表現出一定積極性，法國石油天然氣集團兩度獲得丹麥的讓步，或將于今年開始鉆井活動。若英國現有頁巖氣井被證明具有商業價值，英國的勘探活動也將加速。

“頁巖氣仍將一直成為歐洲天然氣供應的補充來源，因其相比于從俄羅斯或其他供應商進口的傳統天然氣價格更為便宜。將水力壓裂作為實現天然氣獨立的途徑是不切實際的，我不會斷言歐洲頁巖氣已死，但其中過程的確比預期要艱難得多。”