目前油價還在低位徘徊，控制生產成本則是產油國安身立命的本錢。如今，美國和加拿大走在世界的前列，通過技術改革， 不僅提高了產量，而且降低了成本，提升了競爭力。 科學技術是第一生產力，在科技飛速發展的時代，擁有儲量已經不代表擁有話語權了，技術將會主導一切。

    自從2014年油價下跌以來，占美國產量半數的頁巖油成本成為焦點，而這一數字從每桶75美元已經降至50美元，而且在一些核心區域可以進一步壓縮到30-35美元。之所以美國頁巖油生產成本始終在降低，是因為美國公司一直在開發新的鉆探和開采技術。此外，加拿大的同行也在進行著技術革新，兩者的技術不僅改變了非常規原油，還直接影響到了常規原油開采，進而形成了“原油強權”。一段時間以來，很多國家的國內產量都有所下降，而為了傳統技術的生產已經難以為繼，這其中甚至包括OPEC成員，比如說經濟非常依賴于原油出口的阿曼。2000到2005年，阿曼的油田陸續進入暮年，阿曼只得引進了西方公司。而美國西方石油公司使其中的佼佼者。
 

    該公司在美國二疊盆地中心地帶采用的技術幫助阿曼將Mukhaizna油田產量從2005年水平活活提高了15倍，阿曼在2015年的總產量也創紀錄地超過了每日100萬桶。這個技術被稱作蒸汽輔助重力泄油，最早在20世紀80年代就在加拿大的油砂上大規模使用了使用。
 

    與此同時，采納新技術并不僅僅是提高產量這么簡單。由于加拿大、墨西哥和委內瑞拉的重質油需要進口美國的超輕質油(也就是凝析油)進行混合才能通過管道運輸，因而成本高昂且受制于人。“實力哥”加拿大通過技術革新，目前42%的混合用凝析油可以資產，而37%產量的通過新技術煉化成了更輕質的油品。這不僅減少了加拿大對美國的依賴，也提高了在美國重質油市場的競爭力。墨西哥和委內瑞拉也立志跟上，不過因為資金的關系，墨西哥通過資產重組尚有一搏之力，但一窮二白的委內瑞拉就沒什么希望了。
 

    在技術突飛猛進的背景下，有原油儲備未必就能說的算，技術創新者對市場的影響力與日俱增，因而原油儲量第一的委內瑞拉只好面臨崩潰。現在，美國、沙特和俄羅斯三大玩家都在修煉內功，而美國是走得最遠的，這對沙特等國也形成了非常大的壓力。處于對位的考慮，沙特阿美已經在休斯頓建立了阿美研究中心開發鉆探非常規原油的新技術，同時還通過招募頁巖油工人而變相吸收美國技術。另一產油大國俄羅斯就暫時被甩到了后面，其俄羅斯盧克石油公司也在利用水平井等技術在西伯利亞提高產量，但是研發水平距離美國還很遠。
 

    在這個科技為王的時代，技術的重要性會越來越凸顯。可以 預見，在今后很長的一段時間內，美國和加拿大在原油技術領域將占主導地位。