目前油價還在低位徘徊，控制生產成本則是產油國安身立命的本錢。如今，美國和加拿大走在世界的前列，通過技術改革， 不僅提高了產量，而且降低了成本，提升了競爭力。 科學技術是第一生產力，在科技飛速發(fā)展的時代，擁有儲量已經(jīng)不代表擁有話語權了，技術將會主導一切。

    自從2014年油價下跌以來，占美國產量半數(shù)的頁巖油成本成為焦點，而這一數(shù)字從每桶75美元已經(jīng)降至50美元，而且在一些核心區(qū)域可以進一步壓縮到30-35美元。之所以美國頁巖油生產成本始終在降低，是因為美國公司一直在開發(fā)新的鉆探和開采技術。此外，加拿大的同行也在進行著技術革新，兩者的技術不僅改變了非常規(guī)原油，還直接影響到了常規(guī)原油開采，進而形成了“原油強權”。一段時間以來，很多國家的國內產量都有所下降，而為了傳統(tǒng)技術的生產已經(jīng)難以為繼，這其中甚至包括OPEC成員，比如說經(jīng)濟非常依賴于原油出口的阿曼。2000到2005年，阿曼的油田陸續(xù)進入暮年，阿曼只得引進了西方公司。而美國西方石油公司使其中的佼佼者。
 

    該公司在美國二疊盆地中心地帶采用的技術幫助阿曼將Mukhaizna油田產量從2005年水平活活提高了15倍，阿曼在2015年的總產量也創(chuàng)紀錄地超過了每日100萬桶。這個技術被稱作蒸汽輔助重力泄油，最早在20世紀80年代就在加拿大的油砂上大規(guī)模使用了使用。
 

    與此同時，采納新技術并不僅僅是提高產量這么簡單。由于加拿大、墨西哥和委內瑞拉的重質油需要進口美國的超輕質油(也就是凝析油)進行混合才能通過管道運輸，因而成本高昂且受制于人。“實力哥”加拿大通過技術革新，目前42%的混合用凝析油可以資產，而37%產量的通過新技術煉化成了更輕質的油品。這不僅減少了加拿大對美國的依賴，也提高了在美國重質油市場的競爭力。墨西哥和委內瑞拉也立志跟上，不過因為資金的關系，墨西哥通過資產重組尚有一搏之力，但一窮二白的委內瑞拉就沒什么希望了。
 

    在技術突飛猛進的背景下，有原油儲備未必就能說的算，技術創(chuàng)新者對市場的影響力與日俱增，因而原油儲量第一的委內瑞拉只好面臨崩潰。現(xiàn)在，美國、沙特和俄羅斯三大玩家都在修煉內功，而美國是走得最遠的，這對沙特等國也形成了非常大的壓力。處于對位的考慮，沙特阿美已經(jīng)在休斯頓建立了阿美研究中心開發(fā)鉆探非常規(guī)原油的新技術，同時還通過招募頁巖油工人而變相吸收美國技術。另一產油大國俄羅斯就暫時被甩到了后面，其俄羅斯盧克石油公司也在利用水平井等技術在西伯利亞提高產量，但是研發(fā)水平距離美國還很遠。
 

    在這個科技為王的時代，技術的重要性會越來越凸顯。可以 預見，在今后很長的一段時間內，美國和加拿大在原油技術領域將占主導地位。