全球大型石油化工生產商——英力士集團董事長吉姆·拉特克利夫１４日在上海宣布，將在中國船廠建造８艘高技術含量的液化氣運輸船，用于每年將８０萬噸頁巖氣從美國運輸到歐洲。
 
    吉姆·拉特克利夫的說法，美國頁巖氣革命后，以其為原料生產的廉價乙烷推動了美國石化業蒸蒸日上。與此同時，由于北海油氣產量衰退，歐洲石化業面臨的競爭壓力越來越大。解決問題的方法之一，就是將美國氣源輸送到歐洲，但兩者之間無法建造一條長達３０００英里的海底管線，用船隊運輸成了現實選擇。
 
    英力士集團表示，這項總投資超過１０億美元的計劃是一個全球性項目，涉及中國、瑞士、美國、丹麥、英國和挪威等多個國家。總部設在上海的太平洋海工集團，承擔了其中的液化氣運輸船建造任務。太平洋海工集團董事長梁小雷表示，有超過２０００人參與了工程建造，每艘船需要耗費大約１００萬個工時。
 
    就在１４日，由太平洋海工建造的２艘液化氣運輸船已經交付船東，并進行了命名儀式。英力士將這些船稱為“龍之船”。根據計劃，１６日兩艘“龍之船”將開始處女航，先在韓國進行測試，一切正常后繼續航行到美國東海岸的馬庫斯胡克，首批氣體于９月裝船，橫跨大西洋航行２６天后抵達挪威港口。
 
    負責液化乙烷運輸任務的丹麥氣體運輸企業Ｅｖｅｒｇａｓ首席執行官雅各布森表示，之前沒有人用船長途運輸過如此大批量的乙烷，為確保安全穩妥，需要開發和設計全新的船只。雖然市面上有規模更大的液化天然氣船（ＬＮＧ），但太平洋海工建造的２７５００立方米多用途液化氣船被認為是一個最優選擇。
 
     “如果未來中國也有進口頁巖氣的需求，我們很樂意與中國相關企業展開合作。” 雅各布森表示。
 
    除了在中國建造船只，英力士還在天津與中方合資建設丙烯腈工廠，在上海注冊成立其亞洲及太平洋地區總部——英力士管理（上海）有限公司，并與上海自貿區管委會簽署了“亞太運營商計劃合作備忘錄”。英力士管理（上海）有限公司董事長王雷表示，將利用自貿區的制度創新，真正發揮跨國公司亞太區總部的作用。