哈薩克斯坦能源部長什科利尼克日前在議會下院聽證會上表示，哈薩克斯坦與俄羅斯已經聯手啟動名為“歐亞”的里海盆地地質勘探項目。該項目預計耗資5億美元，從2015年至2020年期間對里海大陸架以及臨近里海的哈俄數州進行地質勘探，以最終探明該地區石油儲量。有相關預測顯示，里海盆地石油儲量高達600億噸。
 
　　什科利尼克還表示，哈薩克斯坦和俄羅斯正在組建聯合公司，并正在研究向參與該項目的外國投資者提供優惠條件，以期使用最先進的鉆探技術來勘探里海盆地的石油。目前，包括殼牌和雪佛龍在內的一些國際石油巨頭均表示愿意參與“歐亞”石油勘探項目。
 
　　里海是世界最大的咸水湖，面積約為37.1萬平方公里，為俄羅斯、哈薩克斯坦、阿塞拜疆、土庫曼斯坦和伊朗5個國家所環繞。里海油氣資源豐富，哈薩克斯坦所占的里海北部海岸線最長，其實際控制的水域也最多，約占里海總面積的30%。里海盆地正是坐落于這片水域，哈薩克斯坦約80%的油氣資源匯聚于此。
 
　　能源產業占據哈薩克斯坦國家經濟近一半的比重，保持能源的穩定產量是哈政府當前的重要課題之一。什科利尼克預計，到2031年，哈原油產量將達到1.13億噸/年的高峰，隨后在2040年至2050年間將逐步下降。因此，在里海尋找新的油氣資源成為哈提振經濟的一大法寶。
 
　　盡管當前國際油價低迷，但從油氣勘探到油氣開采都屬于長期項目，并不受當前價格因素影響。加之，哈薩克斯坦與俄羅斯、土庫曼斯坦等均已簽署里海劃界協定，以往困擾哈的邊界負擔已大大減輕。哈政府由此寄望利用能源項目創造就業崗位，以緩解當前經濟壓力。
 
　　除了勘探項目，哈最大的油田——卡沙甘油田恢復生產一事也已提上政府日程。卡沙甘油田同樣坐落于里海，石油總儲量高達48億噸，但由于管道泄漏，該油田從2013年開采不久后就停工。什科利尼克表示，政府力爭在2016年底前恢復油田運營。此外，哈政府還將加大投資以提高原油的開采率和萃取技術，預計所有項目可望創造兩萬多個就業崗位。
 
　　俄羅斯國家能源安全基金首席分析師伊戈爾·尤什科夫對本報記者指出，同為歐亞經濟聯盟成員國，俄哈兩國能源合作由來已久，這包括里海管道在內的多個油氣勘探、開采及運輸項目。俄在能源領域經驗豐富，而哈出口石油的很大比例需要經俄過境，與俄合作仍將是未來很長一段時期的主流。當前哈薩克斯坦的國際能源合作正日益多元化，哈俄合作進行里海油氣勘探并吸引外資的模式成為較為合理的選擇。