不久前，美國智庫機(jī)構(gòu)世界觀察研究所發(fā)表《美國頁巖氣繁榮的效應(yīng)和可持續(xù)性》研究報告指出，初步預(yù)計世界范圍內(nèi)頁巖氣技術(shù)可采資源量為7299萬億立方英尺，主要分布在中國、阿根延、阿爾及利亞、加拿大、美國、墨西哥和澳大利亞。然而，深入調(diào)查會使目前的預(yù)測數(shù)據(jù)發(fā)生變化，尤其是經(jīng)濟(jì)可采資源所占比例。任何國家對頁巖氣（不管是產(chǎn)自國內(nèi)還是國外）的強(qiáng)烈依賴可能會在近期和長期產(chǎn)生不良的影響。
 
    目前只有三個國家通過水力壓裂法在商業(yè)規(guī)模上生產(chǎn)頁巖氣：美國、加拿大和中國。美國2014年頁巖氣產(chǎn)量達(dá)到新高：329億立方英尺/日，在2013年底頁巖氣日產(chǎn)量即超過了非頁巖氣日產(chǎn)量，使之成為天然氣的主要來源。加拿大處于第二位，截至2014年5月產(chǎn)量為39億立方英尺/日。中國處于第三位，目前產(chǎn)量只有2.5億立方英尺/日。
 
    還有幾個國家已開始頁巖氣勘探，包括阿爾及利亞、阿根延、澳大利亞、哥倫比亞、墨西哥和俄羅斯。但這些國家至今還沒有商業(yè)規(guī)模生產(chǎn)，主要限制因素包括資源地質(zhì)深度、地表構(gòu)成、現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施以及目前天然氣市場價格等。
 
    美國頁巖氣開發(fā)為當(dāng)?shù)貛�來工作機(jī)會，但大多數(shù)相關(guān)工作是暫時性的，許多工作不是由當(dāng)?shù)毓と送瓿桑�只給當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)帶來短暫的效益。而礦井建設(shè)和廢水運輸所需的重型卡車流量對當(dāng)?shù)毓�路的損失以百萬美元計。車輛和柴油發(fā)電機(jī)所帶來的空氣污染會危害人的健康。
 
    從礦井流出的有毒廢水被排入地下，包含化學(xué)品、水和沙，沒有經(jīng)過合理的處理，給土壤和含水層帶來危害。在美國和其他國家，在考慮頁巖氣開發(fā)時，這些影響因素需要進(jìn)行嚴(yán)密評估。美國電力生產(chǎn)從煤炭轉(zhuǎn)化為天然氣在短期內(nèi)降低了國內(nèi)溫室氣體的排放。但是從長期來看，這種降低對全球的益處是值得懷疑的，因為水力壓裂釋放了大量的甲烷，它比二氧化碳導(dǎo)致全球變暖的效應(yīng)要大得多。
 
    此外，未來美國頁巖氣的產(chǎn)量是否依舊樂觀仍然是一個問題。
 
    由于有限的國內(nèi)資源，大多數(shù)歐洲國家的能源依賴于天然氣進(jìn)口，然而俄烏沖突使得歐洲呼吁降低或多樣化對外能源的依賴。德國、英國和保加利亞等幾個歐洲國家對水力壓裂應(yīng)用仍有爭論。這一地區(qū)可采頁巖氣儲量仍不確定。其他阻礙歐洲頁巖氣資源開發(fā)的因素還包括：礦產(chǎn)產(chǎn)權(quán)歸屬的爭論以及持續(xù)的環(huán)境和安全擔(dān)擾。
 
    迄今為止，中國已經(jīng)在頁巖氣開發(fā)上投資了超過10億美元。但中國氣藏大多在山區(qū)，要么埋藏太深，要么離水力壓裂需要的水資源太遠(yuǎn)。這使得鉆井以及建立必要的基礎(chǔ)設(shè)施（如公路和管道）更具有挑戰(zhàn)性和付出更昂貴的成本。