前紐約市市長邁克爾·布隆伯格（MichaelR.Bloomberg）和美國環(huán)保協(xié)會總裁弗雷德·克虜伯（FredKrupp）日前在《紐約時報》上發(fā)表專欄文章，向公眾介紹了頁巖氣開發(fā)所存在的問題及應(yīng)對措施。
 
    聽到關(guān)于美國能源問題的兩極分化的爭論，你可能會認(rèn)為天然氣是解決經(jīng)濟(jì)和地緣政治問題的一劑靈藥，抑或者是一個環(huán)境詛咒。很多石油和天然氣高管們表現(xiàn)得好像這種新資源不會帶來任何環(huán)境問題。而從反對者的聲音聽來，它又似乎毫無經(jīng)濟(jì)和環(huán)境效益。
 
    因此我們需要看清現(xiàn)實(shí)。頁巖氣的繁榮確實(shí)降低了能源成本，創(chuàng)造了新的就業(yè)機(jī)會，推動了制造業(yè)的發(fā)展，并帶來了一些可衡量的環(huán)境效益。不同于煤炭，天然氣燃燒時產(chǎn)生的有毒空氣污染物，如二氧化硫和汞等，的量極少，因而從煤電向天然氣發(fā)電轉(zhuǎn)型能夠改善整體的空氣質(zhì)量，從而提高公眾的健康。此外，由于天然氣發(fā)電廠排放的二氧化碳大約只有燃煤電廠的一半，因此這里還有一個減緩氣候變化的益處。
 
    與此同時，隨著空氣和水污染事件的出現(xiàn)，反對頁巖氣開發(fā)的呼聲也越來越高。雖然業(yè)界稱，向頁巖層泵入高壓液體以釋放天然氣的水力壓裂法不會污染水源。但在美國幾個州所進(jìn)行的檢查記錄顯示，在這一過程的其他環(huán)節(jié)出現(xiàn)的失誤或意外，比如鉆井工程質(zhì)量不佳或廢水溢出地面，已經(jīng)造成了水體的污染。
 
    這些環(huán)境問題正在對公眾輿論產(chǎn)生重大影響。美國皮尤研究中心去年秋天的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，49%的受訪者反對增加使用水力壓裂法，而支持者為44%。這些意見使得當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)，甚至一些州開始抵制這個行業(yè)。紐約州是坐落在馬塞勒斯頁巖地層之上的四個州之一，該頁巖層據(jù)估計擁有141萬億立方英尺天然氣儲備。2010年，紐約率先對水力壓裂開采“喊停”。去年，科羅拉多州的4個城市也投票禁止了水力壓裂法的使用。
 
    此外，人們也逐漸意識到天然氣發(fā)展帶來的另一個嚴(yán)重問題：甲烷排放，這將抵消天然氣潛在的氣候效益。雖然它燃燒起來比煤炭更清潔，但天然氣的主要成分是甲烷，在釋放到大氣中的前20年里，這種溫室氣體的致暖效應(yīng)是二氧化碳的80多倍。關(guān)于有多少甲烷在天然氣的生產(chǎn)和運(yùn)輸過程中被泄露的評估還存在很大差異，但毫無疑問，人們需要對頁巖氣開采過程中的甲烷排放進(jìn)行測量并采取削減措施。
 
    這實(shí)質(zhì)上是一個數(shù)據(jù)采集和管理的問題，這類問題是可以解決的。舉例來說，2008年，紐約市的衛(wèi)生部門在全城安裝了150臺空氣質(zhì)量監(jiān)測器后，發(fā)現(xiàn)了一個驚人的事實(shí)：取暖油造成的煤煙污染比城市里所有的轎車和卡車加在一起還要多。由此催生的清潔熱能項(xiàng)目通過幫助建筑物改用清潔燃料，使二氧化硫污染減少了近70%、煙塵含量減少了近25%。
 
    采用相同的方法要求運(yùn)營商和監(jiān)管機(jī)構(gòu)認(rèn)定危險高發(fā)區(qū)并作出改進(jìn)，可以減少頁巖氣開采造成的空氣和水污染。目前的技術(shù)可以做到這一點(diǎn)。但是，對于沒有測量的，則無法進(jìn)行管理。
 
    強(qiáng)有力的規(guī)章和執(zhí)行至關(guān)重要。正如本文作者之一，美國環(huán)保協(xié)會總裁弗雷德·克虜伯（FredKrupp）在最新一期《外交》雜志上所指出，美國各州已經(jīng)開始采取行動。得克薩斯州針對氣井的完整性制定了嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，這是保護(hù)地下水的關(guān)鍵。懷俄明州也嚴(yán)格要求在開采前進(jìn)行水壓試驗(yàn)。俄亥俄州正在成為減少因油氣設(shè)備泄露造成的空氣污染方面的表率。今年2月，科羅拉多州邁出了一大步——率先對油氣開采活動產(chǎn)生的甲烷排放進(jìn)行直接管控。
 
    在科羅拉多州州長約翰·�？媳R珀（JohnHickenlooper）宣稱對甲烷“零容忍”之后，該州最大的3個石油和天然氣生產(chǎn)商與美國環(huán)保協(xié)會合作，提出了一份建議書，建議書內(nèi)容成為科羅拉多州最終法規(guī)的重要組成部分。這些新法規(guī)將使頁巖氣行業(yè)每年排放的揮發(fā)性有機(jī)化合物減少9萬噸——大約相當(dāng)于該州轎車和卡車每年的總排放——同時減少甲烷排放10萬噸。
 
    減輕空氣污染具有重要的商業(yè)意義。為什么排放捕獲、減少泄漏如此合算？美國環(huán)保協(xié)會最近委托進(jìn)行的一項(xiàng)評估甲烷控制措施的研究表明，這些措施可在5年內(nèi)削減40%的排放，而其成本僅為每千立方英尺不到1美分。相比之下，當(dāng)前的成本則高達(dá)4-5美元（1美元約合6.23人民幣元）。
 
    奧巴馬政府目前正在制定一項(xiàng)甲烷減排戰(zhàn)略。我們相信，美國環(huán)保署將像科羅拉多州一樣，認(rèn)識到合理的規(guī)則是必要的，也是負(fù)擔(dān)得起的，并將與各州一起將其制定成文。我們希望，如同在科羅拉多州一樣，行業(yè)領(lǐng)袖、官員和環(huán)保人士能共同努力，使頁巖氣開發(fā)更加安全。這樣做不僅有利于該行業(yè)達(dá)到合理的污染限制標(biāo)準(zhǔn)，也有助于其重新獲得公眾的信任。